Șoarecii grași oferă indicii pentru înțelegerea relației dintre obezitate și cancerul de colon -
Un studiu sugerează că stimularea celulelor stem explică rolul pe care obezitatea îl joacă în raport cu riscul de cancer.
Șoarecii obezi, la fel ca oamenii obezi, prezintă un risc crescut de a dezvolta cancer de colon. Un studiu publicat recent în revista Nature sugerează de ce. Studiul a constatat că șoarecii supraponderali hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi au arătat o creștere a celulelor stem intestinale datorită activării unei proteine, numită PPAR-δ, care reglează metabolismul.
Dacă rezultatele pot fi extrapolate la oameni, acestea ar putea explica un fenomen observat în mai multe studii epidemiologice. „Se știe de ceva timp că obezitatea crește riscul de cancer în multe țesuturi”, explică Ömer Yilmaz, cercetător la Massachusetts Institute of Technology (MIT) și unul dintre liderii studiului. „Am vrut să înțelegem mecanismele din spatele acestui fapt”.
Aceste detalii moleculare ar putea fi importante, potrivit biologului celular P. Kay Lund de la Universitatea din Carolina de Nord de la Chapel Hill. Probele de țesut de la persoanele care au suferit o colonoscopie ar putea fi folosite pentru a vedea dacă aceleași tipare sunt valabile și la oameni. În cele din urmă, activitatea crescută a proteinei PPAR-δ ar putea fi un indicator util al riscului de cancer. „Acest avans poate deveni o oportunitate de a oferi intervenții anterioare pacienților”, spune Lund, care nu a fost implicat în lucrarea menționată anterior.
Pentru a aprofunda relația dintre cancer și obezitate, Yilmaz a făcut echipă cu David Sabatini, cercetător MIT specializat în metabolism. Echipele sale au hrănit șoarecii cu o dietă bogată în grăsimi și bogată în calorii timp de aproximativ un an. Apoi au analizat efectele dietei asupra numărului și funcției celulelor stem din intestinele lor.