Prezicerea modificărilor în distribuția krilului cu dieta focar
MADRID, 27 (EUROPA PRESS)
Peninsula Antarctica de Vest se confruntă cu o schimbare rapidă a mediului, cu încălzirea temperaturilor aerului și oceanului și scăderea gheții marine. Modul în care aceste schimbări vor afecta krilul antarctic este o întrebare crucială, deoarece acest crustaceu abundent este o sursă importantă de hrană pentru o gamă largă de animale., de la pinguini la balene.
O specie, foca crabeater, se hrănește aproape exclusiv cu krilul antarctic. Cercetătorii au folosit acum date din studiile de urmărire a focilor crabeater pentru a construi un model de habitat care poate fi utilizat pentru a deduce distribuția krilului și a proiecta modul în care este posibil să se schimbe în viitor. Studiul, publicat în revista „Nature Climate Change”, a fost condus de oameni de știință de la Universitatea din California Santa Cruz.
"Folosim comportamentul de hrănire al acestui prădător ca indicator al habitatului prăzii sale și al modului în care acesta s-ar putea schimba."explică primul autor, Luis Huckstadt, cercetător la Institutul de Științe Marine (IMS) al Universității din California din Santa Cruz.
Co-autorul Daniel Costa, profesor de ecologie și biologie evolutivă și director al IMS, studiază focile crabeater în Antarctica de mulți ani, folosind etichete electronice pentru a urmări mișcările lor pe mare și, în același timp, pentru a colecta date de mediu.
Sigiliile Crabeater înoată la suprafață atunci când călătoresc și se scufundă numai când se hrănesc cu krill, astfel încât datele de urmărire indică în mod clar unde se găsesc krilul și, atunci când sunt combinate cu date de teledetecție, care sunt condițiile oceanografice din aceste situri.
Huckstadt și coautorii săi au folosit aceste date, împreună cu modelele de circulație oceanografică, pentru a construi un model tridimensional de înaltă rezoluție a habitatului actual de focă crabeater și, prin deducție, a habitatului krill de-a lungul vestului Peninsulei Antarctice. Cercetătorii au condus apoi modelul în condițiile așteptate în viitor, pe măsură ce clima continuă să se schimbe.