Formații de gheață specifice Știri de cercetare și știință
Își amintesc de nazareni ai unei procesiuni, cu hainele lor albe și glugile. Sunt lame ascuțite de gheață care se alătură sute în câmpuri de zăpadă sau câmpuri de gheață. Și nu există numai ei pe Pământ.
Penitenți din râul Blanco superior, în Anzii argentinieni. Plăcile de gheață măsoară între un metru și jumătate și doi metri [Arvaki].
În timp ce cucereau America de Sud, spaniolii, înaintea oricărui alt european, trebuie să fi reparat, când se întâlneau cu ei în ținuturile uscate și înalte ale Anzilor, în unele ca niște țepi sau lame de gheață, sute dintre ele împreună, care amintesc de nazareni din Procesiuni de Săptămâna Mare și câmpurile de hote pe care le formează. Din acest motiv, tot în limba engleză, ei sunt numiți „penitenți”. Aceste sculpturi naturale de gheață măsoară până la șase metri înălțime. Nu există încă o explicație completă a modului în care sunt formate. Pe planeta noastră apar în câmpuri de gheață vechi, în zone uscate de munte înalt, care primesc radiații intense și unde gheața nu se topește, dar se sublimează. Acest proces este intensificat în concavitățile care există, deoarece în ele radiația incidentă se reflectă din nou și din nou și se transformă mai intens în căldură. Vârfurile mici îl întorc, în schimb, către mediul înconjurător, iar gheața ține mai bine în ele.
Se știe că există și penitenți de gheață în afara Pământului. Cel puțin există pe Pluto, a cărui gheață de metan formează câmpuri de vârf înalte de sute de metri. Și acum, Daniel Hobbley, de la Universitatea din Cardiff, și echipa sa au contribuit la datele Geoștiinței Naturii conform cărora Europa, luna lui Jupiter, ar putea crea aceste foi de gheață, cel puțin lângă ecuator.