Studiul Beavers măsoară pierderile milionare pe care această specie le-a lăsat după șapte decenii de
Transformată în ciumă din 1964, până în prezent, speciile invazive au cauzat pagube semnificative biomasei pădurilor, animalelor, biodiversității și impactului cultural, în valoare totală de peste 73 de milioane de dolari, determină pentru prima dată un studiu realizat de Universitatea din Chile, în cadrul cadrul proiectului GEF Castor al Ministerului Mediului.
Castorii sunt rozătoare. Aparțin familiei Castoridae și sunt originari din emisfera nordică.
Locuiesc în zone cu râuri și copaci. Prezența sa nu trece neobservată. Digurile pe care le construiesc schimbă viteza de curgere a râurilor. Ele extind suprafața solurilor și inundate. Ele cresc retenția sedimentelor și a materiei organice, ba chiar modifică compoziția chimică a apelor. Dar, având prădători naturali, cum ar fi urși și lupi, acest impact ecologic este cumva controlat.. Este habitatul lor natural.
În emisfera sudică imaginea este diferită. Au fost introduse în 1946 în Argentina. Au ajuns 20 de exemplare pentru a începe o afacere despre care se credea că este prosperă: comercializați-le pielea.
În 1964, au traversat strâmtoarea Magellan și s-au stabilit în Chile. Până în prezent, speciile invazive au cauzat pagube semnificative. În peste șapte decenii de invazie impactul său în Chile se ridică la cel puțin 73 milioane USD, ceea ce echivalează cu peste 54 de miliarde de pesos.
Este pentru prima dată când costul invaziei lor este cunoscut din punct de vedere economic. Claudia Cerda, academică la Facultatea de Științe a Pădurilor și Conservarea Naturii din U. de Chile, care a condus studiul, subliniază că până acum s-au făcut unele estimări axate pe pierderile directe, în esență lemnul, "dar a lipsit o analiză mai amplă care să ne permită să spunem cât pierde Chile an de an din această specie invazivă având în vedere o diversitatea impacturilor ".
Ministrul Mediu, Carolina Schmidt, subliniază faptul că problema castorilor și a speciilor străine invazive în general a fost abordată de instituții publice și private de ani de zile. Dar pentru a continua să progresăm, spune el, soluțiile trebuie stabilite pe baza unei estimări corecte a impactului asupra mediului și economic pe care îl provoacă speciile invazive. „Pe lângă cunoașterea percepției sociale și culturale pe care cetățenii o au despre invaziile biologice, deoarece aceștia joacă și un rol important atunci când decid ce acțiuni să întreprindă în teritoriile afectate”.
În 2017, un studiu preliminar al aceleiași echipe a analizat impactul a șapte specii invazive din punct de vedere ecologic, inclusiv castorul. La acea vreme, spune Cerda, „am analizat un estimare preliminară a pierderii 700 de mii de dolari inițiali pe an”. Lucrările recente iau în considerare, de asemenea, pierderile economice asociate cu biodiversitatea, deteriorarea pășunilor și pierderea pădurilor. În plus, spune el, rezultatele indică faptul că, deși există grupuri care au învățat practic să coexiste cu castorul, „am văzut că, în general, majoritatea actorilor sociali îl percep în mod negativ”.
Leonel Tapia, manager FAO Chile, explică faptul că calculele pierderilor economice ale castorilor din Chile se efectuează prin evaluarea a două domenii: impactul economic și socio-cultural al castorilor în Tierra del Fuego și în regiunea Magellan.