Prețul scăzut al petrolului este bun pentru buzunarul dvs., dar o dramă pentru viitorul planetei
Abonați-vă la Magnet
Relația dintre cerere și ofertă este un concept economic fundamental: atunci când prețul a ceva crește, oamenii consumă mai puțin. În mod similar, atunci când prețurile scad, oamenii consumă mai mult. Ar putea părea logic că un preț scăzut al petrolului este benefic pentru consumatori, pentru țări și chiar pentru lume, întrucât atunci când consumatorii economisesc bani pe benzină îi pot cheltui pe alte lucruri.
Cu toate acestea, schimbările climatice au făcut această idee învechită.
Acest lucru se datorează faptului că costul redus al petrolului are două aspecte majore dezavantaje în ciuda beneficiilor pe termen scurt. Pe de o parte, le permite utilizatorilor să parcurgă mai mulți kilometri la același preț, făcându-i să aibă mai puține stimulente pentru a-și face partea și pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră și pentru a cumpăra vehicule care utilizează mai puțin motorină sau nimic, ca în cazul mașinilor electrice.
De asemenea, face ca tema inovației energetice să fie mai puțin apăsătoare pentru politicieni și industria auto.
Care este problema?
Arderea combustibililor fosili este principala sursă de dioxid de carbon creat de om și principala cauză a schimbărilor climatice. În Statele Unite și alte țări dezvoltate, petrolul este cea mai importantă sursă a acestor emisii. Dar prețurile relativ scăzute cresc vânzările de petrol la nivel global, în special în Asia, unde boomul economic continuu a scos miliarde de oameni din sărăcie și alte milioane au avut șansa să iasă pentru prima dată.
Se dezvoltă această nouă clasă de mijloc, noii consumatori bogați și industriile produse de imensa creștere economică milioane sunt arse barili de petrol pe zi, care include transportul de mărfuri pe cale rutieră, feroviară, maritimă și aeriană. Dar autoturismele sunt vehiculele care domină mobilitatea la nivel global și consumă cel mai mare volum de combustibil din SUA, China și restul lumii.
Nu trebuie uitat că petrolul este materia primă pentru un număr mare de produse dincolo de benzină, motorină și alți combustibili: de la rujuri până la asfalt. Beneficiile economice ale țițeiului ieftin pot fi larg difuzate, stimulând creșterea și menținând inflația sub control.
Donald Trump și-a dat părerea cu privire la această problemă atunci când a comparat prețul scăzut al țițeiului cu „o reducere mare a impozitelor pentru Statele Unite și pentru lume” într-unul din tweet-urile sale.
Înglobând mai mult petrol
Dar țițeiul ieftin are și alte efecte. În urma îmbunătățirilor în eficiența consumului de combustibil în anii 1970 și 1980, au urmat două decenii în care prețurile scăzute ale benzinei au contracarat această tendință, determinând ca numărul mediu de kilometri pe baril de petrol să scadă puțin în câțiva ani. Abia în 2004, când prețurile au crescut, eficiența combustibilul a fost din nou o problemă.
După ani de plimbare și chiar depășire de 100 de dolari pe baril de petrol, în ciuda unei perioade scurte de timp în timpul crizei economice din 2008, prețurile petrolului s-au prăbușit, scăzând sub 50 de dolari pe baril la sfârșitul anului 2014 și chiar mai puțin la începutul anului 2015 Prețurile la țiței sunt încă departe de cei 100 de dolari pe baril.