Premiu pentru cercetătorii care „au îndepărtat stigmatul” de la subiectul obezității

Douglas Coleman și Jeffrey Friedman câștigă Premiul BBVA Frontiers of Knowledge pentru descoperirea unei chei genetice a obezității

În anii 1960, un tânăr cercetător născut în Canada, pe nume Douglas Coleman, a făcut ceea ce niciun alt cercetător nu făcuse până acum: rezolva enigma șoarecelui obez. Acest rozător fusese descoperit întâmplător în 1949 la Jackson Lab (SUA), epicentrul cercetării șoarecilor la acea vreme. Nimeni nu știa de ce acest fiu de șoareci sănătoși câștigase o greutate enormă pentru specia sa. Coleman a făcut un experiment foarte simplu: a conectat venele șoarecelui obez cu cele ale unuia sănătos. În scurt timp, șoricelul plinuț a încetat să mai mănânce și a pierdut în greutate la un specimen normal. Acest experiment a fost preludiul unei schimbări radicale în cercetarea obezității.

Coleman știa că un hormon din sângele șoarecelui sănătos îl vindecase pe cel obez, dar tehnologia zilei îl împiedica să îl identifice. În 1994, un medic crescut în New York, pe nume Jeffrey Friedman, care ajunsese la cercetări „întâmplător”, a descoperit gena care produce un hormon numit leptină. Friedman a arătat că atât la șoareci, cât și la oameni, acest hormon produs în grăsimi este ceea ce îi spune creierului să mănânce sau să nu mai mănânce, deoarece are deja suficiente rezerve.

Coleman și Friedman au primit astăzi Premiul Frontiers of Knowledge în Biomedicină acordat de Fundația BBVA pentru contribuțiile lor „fundamentale la înțelegerea patologiilor precum obezitatea”.

---