Optimist cu privire la cancer
Efectul devastator pe care cancerul îl are asupra vieții multor indivizi și familii rămâne o realitate din care încă nu putem scăpa. Mai aproape sau mai departe, cu toții îi avem pe cei dragi care întâlnesc această boală în mod neașteptat și luptă, mână în mână cu medici și asistenți medicali excepționali, pentru a reveni la vechea lor viață sau pentru a se apropia cât mai mult de ea. Acesta este cazul mamei mele, exemplară și inspiratoare în boala ei, a cărei suferință o trăim, o împărtășim și o acceptăm cât putem, în cazul nostru cu speranța că „cineva” de sus o privește și nu o părăsește.
În paralel cu această realitate extraordinară, pe care nu o putem ignora, comunitatea științifică așteaptă cu nerăbdare și cu entuziasm rezultatele unui număr mare de proiecte, inițiative și studii clinice în domeniul oncologiei de precizie, o paradigmă actuală în lupta și cercetarea împotriva cancer. Pe scurt, oncologia de precizie încearcă să sublinieze eterogenitatea tumorilor și necesitatea de a aplica terapii personalizate direcționate către fiecare pacient, utilizând informații din tehnologii cu rezoluție moleculară ridicată din domeniul genomicii, transcriptomicii sau metabolomicii, printre altele. Acest concept nu este nou și, de fapt, utilizarea datelor „omice” în cercetarea cancerului a fost norma timp de două decenii. Ce este nou acum? Ceea ce ne face mai optimiști?
Motivele acestui optimism sunt variate. În primul rând, tehnologiile masive de secvențare a ADN și ARN și-au redus substanțial costurile și devin obișnuite în spitale. De exemplu, în raportul clinic al multor pacienți sunt deja specificate mutațiile dobândite (tipul specific de alterare genomică) în boală. Pe de altă parte, inițiativele de editare a genelor la scară largă sunt în creștere, în principal bazate pe tehnologia Crispr-Cas9, care ne permit să identificăm posibile vulnerabilități și dependențe genetice ale tumorilor.