Împărați chinezi care au murit în căutarea nemuririi
Când un elixir care promite viața veșnică ajunge să provoace moartea prematură.
De-a lungul istoriei, una dintre cele mai ambițioase aspirații a fost nemurirea. În timp ce alchimiștii din întreaga lume au încercat să obțină un tip de elixir capabil să încetinească îmbătrânirea, alții s-au dedicat căutării surselor de viață eternă în cele mai neexplorate colțuri ale planetei. Niciunul dintre ei nu a reușit, desigur, dar au fost cei care au reușit să-și piardă viața încercând să devină nemuritori.
Acestea fiind spuse, este curios că împărații chinezi erau deosebit de predispuși să moară într-un mod atât de paradoxal. Iar cel mai bun exemplu în acest sens este primul împărat chinez, Qin Shi Huang.
Împăratul lacom
Qin Shi Huang a trăit în secolul al III-lea î.Hr. a avut un mare impact asupra istoriei Chinei. Nu numai că a reușit să cucerească toate regatele războinice ale vremii și să se impună ca primul împărat al unei China unificate, dar a combinat și diferitele ziduri ale țării într-un singur Mare Zid și a dezvoltat un sistem de autostrăzi la nivel național. Mai mult, Qin Shi Huang este autorul unuia dintre cele mai mari monumente ale ego-ului uman din istorie: nemulțumit de un mausoleu de mărimea unui oraș, el a construit o armată de războinici de teracotă pentru a-l apăra în viața de apoi (Daniel Gomez a discutat aceste sculpturi mai detaliat într-un articol recent din această secțiune).
Faptul este că acest împărat a dorit atât de mult să fie nemuritor, încât să trimită exploratori să caute secretul vieții veșnice în diferite părți ale lumii. O astfel de expediție a fost cea a alchimistului numit Xu Fu, pe care l-a trimis în căutarea muntelui mitologic Penglai împreună cu sute de tineri bărbați și femei. Obiectivul misiunii a fost să găsească un magician pe nume Anqi Sheng care, conform legendei, avea peste 1000 de ani și cunoștea secretul vieții veșnice. Expediția lui Xu Fu nu s-a mai întors niciodată, probabil pentru că alchimistul știa perfect că împăratul își va ordona executarea dacă se va întoarce în China fără fericitul elixir imposibil.