Fermierii se confruntă cu o criză de fosfor
Utilizarea excesivă a îngrășămintelor a dus la deficitul de fosfor și la poluarea apei, dar plantațiile ar putea să nu aibă nevoie de atât de mult pentru a asigura recolte sănătoase.
+ Continua să citești
Un fermier împrăștie îngrășăminte osoase organice pulverizate și fosfat mineral înainte de a planta spanac în livada Harmony din Golden, Colorado.
Fotografie de Joe Amon, The Denver Post/Getty Images
Într-o zi înnorată, Roger Sylvester-Bradley se plimba pe lângă gardurile păducelului. Un strat gros de noroi se aduna pe cizmele sale de piele înainte de a intra într-un câmp înclinat de orz.
Se apleacă pentru a smulge un răsad până la gleznă de la sol și îi examinează rădăcinile albe, subțiri și sănătoase. Întorcându-l cu mâna, spune: „Când vezi o plantă lipsită de fosfor, nu arată așa”.
Există două motive. În primul rând, scurgerea fosforului din terenurile agricole contribuie la poluarea pe scară largă a apei. În al doilea rând, nu ne putem permite să risipim fosforul.
Aproape tot fosforul pe care agricultorii îl folosesc astăzi - și pe care îl consumăm în alimentele pe care le consumăm - este extras din câteva surse de fosforit, în principal în Statele Unite, China și Maroc. După unele estimări, acestea ar putea fi epuizate în doar 50-100 de ani. Geologii știu despre alte zăcăminte, dar sunt mai greu accesibile și conțin mai puțin fosfor. În consecință, este probabil ca prețul să crească, ceea ce face dificilă plata fermierilor pentru îngrășăminte și pentru ca oamenii să își poată permite hrana.
+ Continua să citești
Fotografie de Julia Rosen
Pentru Paul Withers, om de știință al solului de la Universitatea Lancaster și unul dintre colaboratorii lui Sylvester-Bradley, valorificarea moștenirii fosforului este o nebunie și continuarea cu statu quo-ul este formula dezastrului ecologic și umanitar. „Nu putem permite agriculturii să polueze mediul înconjurător și să folosească resursele așa cum facem noi”, spune Withers. "În cele din urmă, va provoca doar un dezastru".