Febra văii noua boală aeriană incurabilă și mortală
ÎN 2013 SINGUR, 160 DE MURI ȘI 22.000 AFECTAȚI
Orașul Avenal, situat în Valea San Joaquin din Arizona, este epicentrul unei noi boli incurabile care se răspândește prin aer
Micul oraș Avenal, situat în Valea San Joaquin din California, este epicentrul unei noi boli incurabile care se răspândește prin particule aeropurtate. Anul trecut a ucis 160 de oameni și a provocat peste 22.000 de boli cronice în toată SUA. Centrul pentru Controlul Bolilor (CDC) îl descrie ca pe o „epidemie tăcută”. Este așa-numita febră de vale sau coccidioidomicoză, cu referire la sporii ciupercilor care plutesc în aer și cauzează această afecțiune prin inhalare la oameni și animale.
Din 1998, cazurile înregistrate s-au înmulțit cu zece în SUA, motivele acestei creșteri sunt încă necunoscute. Oamenii de știință se străduiesc să găsească un vaccin, dar rezultatele sunt sumbre până acum. Centrul Valley Fever de la Universitatea din Arizona estimează posibilitatea infecției la 3% pentru persoanele care locuiesc în zonă timp de un an, deși doar 1% ar dezvolta boala. Directorul centrului, John Galgiani, a explicat într-un interviu acordat BBC că „impactul febrei de vale asupra populației locale este egal cu cel al poliomielitei sau al varicelei înainte de dezvoltarea vaccinurilor”. În 2013, au existat cazuri de infecție în alte cinci state, în afară de Arizona și California, cele două puncte fierbinți ale bolii.
Oamenii de știință nu cunosc originea
Până în prezent nu se cunoaște motivul pentru care cazurile înregistrate au proliferat în ultimul deceniu. Pentru unii cercetători se poate datora schimbărilor climatice, cu ierni mai umede, în timp ce alții indică mici furtuni de praf, sau la activități precum construcții, agricultură sau depozite de deșeuri. Cu toate acestea, nu există încă nicio explicație științifică care să o clarifice. Cercetările cu acest tip de ciuperci (din genul Coccidioides) prezintă, de asemenea, pericolele sale: un grup de studenți de la Universitatea din Arizona a contractat această febră din cauza apropierii clasei lor de laboratorul unde au fost găsiți sporii.
Impactul febrei de vale asupra populației locale este egal cu cel al poliomielitei sau al varicelei înainte de dezvoltarea vaccinurilor. Contagiunea este extrem de ușoară, potrivit celor responsabili pentru Childrens's Hospital Central din California, care în 2012 a înregistrat 61 de internări ale copiilor diagnosticați cu acest boală. Primele simptome sunt similare cu cele ale gripei, amestecând starea generală de rău cu o durere toracică puternică. În mod progresiv, pacienții prezintă dispnee, febră intermitentă și scădere în greutate, ducând adesea la amețeli și leșin.