Elsie Widdowson, nutriționistul care a rezistat malnutriției încă din cel de-al doilea război mondial
Categorii
Când Elsie Widdowson a început să urmărească nutriția ca domeniu științific, aceasta nu exista ca atare. Nu s-a considerat nutriționistă decât după mult timp. „Nutriția nu exista atunci când am început. Până atunci a fost chimistă, biochimistă, fiziologă a plantelor, cercetător medical și fiziolog ”, a spus ea.
Cu toate acestea, este clar că Widdowson a ajuns la nutriție la momentul potrivit, la începutul anilor 1930, deoarece câțiva ani mai târziu, în timpul celui de-al doilea război mondial, cunoștințele sale ar fi necesare pentru a menține sănătatea populației britanice la care raționamentul ar limita hrana. Opțiuni. Widdowson a fost responsabil, împreună cu medicul Robert McCance, de supravegherea adăugării de vitamine la alimente în acei ani.
De la chimie la nutriție
Widdowson s-a născut în Wellington, Anglia, în 1906. Atât ea, cât și sora ei, Eva Crane, care au devenit în cele din urmă o eminență mondială în studiul albinelor, au participat la Școala Județeană Sydenham, unde au fost încurajați să urmeze cariere științifice. Elsie a absolvit studiile de chimie la Imperial College din Londra la vârsta de 22 de ani și a devenit una dintre primele femei care a obținut o diplomă de la acea instituție.
Acolo și-a luat doctoratul în fiziologia plantelor cu o teză privind conținutul de carbohidrați al merelor și a făcut câteva cercetări despre funcția și fiziologia rinichilor. A fost în acel moment când a decis să se specializeze în dietetică, un domeniu încă de dezvoltat și în care existau multe posibilități pentru viitor, întrucât totul trebuia făcut.
A început studiile postuniversitare la Kings College și în bucătăriile spitalului său l-a cunoscut pe Robert McCance. Era în 1933 și el era acolo pentru a observa cum procesul de gătit a afectat proprietățile alimentelor care au influențat ulterior diabetul. Ea studia tehnicile de gătit ca parte a diplomei sale în dietetică și a subliniat unele erori în numărul de fructoză din fructe. Între ele au detectat câteva erori semnificative în tabelele nutriționale utilizate pe scară largă în Regatul Unit și astfel au început o colaborare științifică care va dura șaizeci de ani, până când McCance a murit în 1993.
Nutriția, o problemă de interes național în timpul războiului
Ambele au devenit parte a Departamentului de Medicină Experimentală din Cambridge în 1938 și au studiat compoziția chimică a corpului uman, incidența dietei copiilor asupra creșterii și, mai precis, valoarea nutrițională a diferitelor făină folosite la prepararea pâinii. De asemenea, au analizat efectele asupra sănătății ale lipsei de apă și sare, precum și diferitele valori nutriționale ale alimentelor înainte și după gătit.
