Efectul gâdilării asupra creierului Psyciencia
Dicționarul Academiei Regale Spaniole spune că gâdilarea este un „entuziasm nervos însoțit de râs involuntar, care se experimentează în unele părți ale corpului atunci când este ușor atins”.
Oamenii de știință știu deja că gâdilarea produce de obicei o senzație plăcută datorită dopaminei - un neurotransmițător cheie în sistemul de recompense al creierului - și că acest fapt provoacă râsete. Cu toate acestea, în Evul Mediu a fost considerată o formă de tortură.
Astăzi, încă, funcția și mecanismele sale neurologice sunt necunoscute. Este chiar o întrebare care trebuie clarificată dacă au vreo funcție evolutivă.
Interesant este faptul că rezultatele unor teste care au fost efectuate sugerează că cortexul somatosenzorial (în care se găsesc „neuronii de gâdilare”) poate juca un rol în starea de spirit. Aceasta este o descoperire surprinzătoare, deoarece în mod tradițional această regiune a creierului a fost asociată în primul rând cu senzația de atingere.
Tehnicile de imagistică a creierului arată, de asemenea, că există în paralel mai puțină activare a cortexului cingulat anterior în cazul încercării de a se gâdila și s-ar părea că cerebelul este responsabil pentru această inhibare atunci când agentul este el însuși.
În Evul Mediu era considerată o formă de tortură
Deși toți, sau aproape toți, pot fi victime ale gâdilării, încă nu avem nicio idee de ce le avem. Este un mecanism ciudat care include participarea mai multor lucruri simultan: simțurile, diverse zone ale creierului și, cel mai important, cineva care le face (nu le poți trezi singur).
Pentru început, există două tipuri de gâdilări. Primul îl avem în comun cu multe animale; Este o senzație de mâncărime, furnicături intense și chiar neplăcute, numită „knismeză” (este motivul pentru care muștele sunt cele mai urâte când ne odihnim). Teoria predominantă este că „knismesis” este o trăsătură evolutivă perfectă pentru a reacționa instantaneu la o situație de alarmă sau potențial pericol (scorpioni, păianjeni, insecte otrăvitoare, muște etc.).
Mai puțin răspândite în natură sunt cele care ne fac să râdem și sunt numite „gargaleză”, care se găsesc doar la oameni și primate: acest tip sugerează, conform uneia dintre cele mai răspândite teorii, că acestea servesc la promovarea legăturilor sociale, ceva destul de util în contextul comun sau când lumea exterioară este ostilă.
La om, în mod specific, „gargaleza” stimulează râsul, un alt răspuns dintre cele mai complexe și necunoscute ale noastre, deși știm că râsul stimulează toți participanții la un joc sau o situație similară.
Gâdilarea provoacă un răspuns extrem în zonele corpului nostru care nu sunt direct legate de sensibilitatea pielii. Dacă da, palmele mâinilor ar fi punctul nostru cel mai vulnerabil; cu toate acestea, axilele, tălpile picioarelor sau părțile mai puțin așteptate sunt mai mult.
Știm că creierul copiilor și al adulților este mai capabil să-și urmărească propria mișcare și ajută să știm unde se află mâna sau piciorul la un moment dat. De aceea, se crede că gâdilarea include întotdeauna factorul surpriză, adică neștiind de unde va veni senzația. Din acest motiv, gâdilarea nu funcționează: știi unde vei atinge, iar activitatea creierului tău legată de gâdilare scade atunci când încerci să o provoci, ceea ce arată, de asemenea, că te afli pe propria autostradă senzorială.
Adevărul este că monitorizarea cu electrozi implantați în creierul șobolanilor a permis unui grup de cercetători să identifice regiunea creierului care activează reflexul natural la ceea ce este cunoscut sub numele de gâdilă. Și, deși este un sentiment pe care toată lumea l-a experimentat (chiar și Aristotel a reflectat deja asupra lor acum mai bine de două mii de ani și Darwin s-a întrebat despre motivele sale), astăzi chiar și cercetătorii au încă o listă lungă de întrebări fără răspuns despre acest comportament ciudat.
Oamenii de știință, pe lângă observarea comportamentului șobolanilor, au reușit să monitorizeze ce se întâmplă în creier atunci când sunt gâdilați, iar rezultatele au arătat că grupurile de neuroni sunt activate în cortexul somatosenzorial. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece este principala regiune a creierului care integrează stimuli tactili.
„gargaleza” stimulează râsul, un alt răspuns dintre cele mai complexe și necunoscute ale noastre
Cu toate acestea, este izbitor faptul că aceiași neuroni sunt activați atunci când șobolanul joacă urmărind mâna experimentatorului, dar nu și atunci când animalul este pus într-o situație stresantă, cum ar fi deasupra unei platforme sau sub iluminare puternică. Sub stres, neuronii gâdilatori nu se declanșează și nu mai reacționează cu vocalizări atunci când abdomenul este atins.