De ce adulții în vârstă au probleme cu arderea grăsimii din burtă
Cercetătorii de la Universitatea Yale, din Statele Unite, au descris modul în care sistemele nervoase și sistemul imunitar vorbesc între ele pentru a controla metabolismul și inflamația. Descoperirea lor, publicată în Nature, îi ajută pe oamenii de știință să înțeleagă de ce adulții în vârstă nu arde grăsimea stocată în burtă, crescând riscul bolilor cronice și indicând potențiale abordări terapeutice pentru a ataca problema, potrivit autorilor.
Adulții mai în vârstă, indiferent de greutatea corporală, tind să crească grăsimea abdominală. Cu toate acestea, atunci când trebuie să cheltuiască energie, persoanele în vârstă nu ard energia stocată în celulele adipoase la fel de eficient ca adulții mai tineri, ceea ce duce la acumularea dăunătoare de grăsime abdominală, dar nu se cunoaște cauza principală a acestei lipse de răspuns în celulele grase.
În activitatea lor, directorul cercetării, Vishwa Dixit, profesor de medicină comparată și imunobiologie la Universitatea Yale, și colaboratorii săi de la Centrul de Științe ale Sănătății de la Universitatea Tennessee, SUA și Universitatea din Bonn, Germania, s-au concentrat pe celule imune specializate cunoscute sub numele de macrofage, care sunt adesea implicate în controlul infecției.
Laboratorul Dixit a descoperit un nou tip de macrofag care rezidă în nervii grăsimii din burtă. Aceste macrofage asociate cu nervii se inflamează odată cu înaintarea în vârstă și nu permit neurotransmițătorilor, care sunt mesageri chimici, să funcționeze corect.
Oamenii de știință au izolat, de asemenea, celulele imune din țesutul adipos al șoarecilor tineri și bătrâni, apoi au secvențiat genomul pentru a înțelege problema. „Am constatat că macrofagele îmbătrânite pot descompune neurotransmițătorii numiți catecolamine și, prin urmare, nu permit celulelor adipoase să furnizeze combustibil atunci când apare cererea”, explică Dixit, care este, de asemenea, membru al Centrului Yale pentru Cercetări privind Îmbătrânirea.