Consilierul financiar care a optat pentru voodoo și rituri hinduse • Afaceri • Forbes México

Când piramida financiară a lui Dawn Bennett a început să se destrame, ea a apelat la forțe întunecate pentru a-și reveni.

pentru

11 octombrie 2019

De Sarah Hansen

Când în august 2017, agenții din FBI Au atacat penthouse-ul din Chevy Chase, Maryland, de la consilierul plin de farmec Dawn Bennett, Gazdă la radio și proprietarul site-ului de îmbrăcăminte sportivă de lux DJBennett.com, au găsit un dulap înghesuit cu rafturi cu pantofi, centuri și genți de mână. Dar au descoperit și două congelatoare pline cu zeci de borcane de sticlă sigilate cu ceea ce părea a fi limbi de vită. Sticlele aveau inițiale care, după ce s-a aflat ulterior, corespundeau cu numele avocaților autorităților de valori mobiliare (SEC) care investigau Bennett.

„Acei avocați”, a spus un agent FBI, au fost victime nebănuite ale „Voodoo Spell Shut Up Res Tongue”, descoperit de agenți în caietele lui Bennett. Pentru vraja, așa cum este descris într-o declarație pe propria răspundere, o limbă de animal trebuia împărțită în două înainte de a pronunța un descântec:

„Te traversez și te acoper. Tu ești slujitorul meu. Vă ordon să nu vă mișcați limba ".

În iulie a acestui an, Bennett, în vârstă de 57 de ani, a fost condamnat la 20 de ani de închisoare după ce un juriu a găsit-o vinovată pentru 17 acuzații federale, inclusiv fraudă de stoc, fraudă bancară și fraudă bancară. Ea a condus o schemă clasică Ponzi (piramidă), au concluzionat procurorii din caz, înșelând 46 de investitori (mulți dintre ei vârstnici) de la compania ei de îmbrăcăminte. Suma, cel puțin, a totalizat 20 de milioane de dolari, provenind din economiile și protecția victimelor lor.

FBI-ul a găsit borcane în dulapul lui Dawn Bennett cu limbi de vită, parte a unui ritual voodoo pentru a închide detectivii.

La proces, avocații lui Bennett au susținut că DJBennett.com era o companie reală, cu angajați, parteneri de afaceri și furnizori, și că femeia de afaceri era încrezătoare că va avea succes. „Era o firmă în care credea”, a spus ea. Dennis Boyle, avocatul dvs., în acest proces. „A fost o companie în care și-a pus inima și sufletul”. Bennett a pus „milioane și milioane” din propriul ei ban în afacere, a ipotecat și și-a vândut lucrările de artă, a spus ea, și a căutat investiții externe când și-a dat seama că nu poate continua să finanțeze singură firma.

Dar, în timp ce plătea banii investitorilor săi pe promisiunea unui randament garantat de 15%, Bennett cheltuia mii de dolari la Saks Fifth Avenue și la Ritz-Carlton de Plaja de Sud. De asemenea, a închiriat o cutie VIP la stadionul AT&T din Los Dallas Cowboys pentru o jumătate de milion de dolari pe an. Ea a cheltuit 141.000 de dolari pe pietre astrologice, inclusiv o achiziție de 29.715 dolari de la un dealer de bijuterii din Iowa; precum și peste 100.000 în tratamente cosmetice. S-au cheltuit și 800.000 de dolari, potrivit procuraturii, pe ritualuri hinduse, cum ar fi unul în care pujarii din India organizau ceremonii pentru a-i îndepărta pe anchetatori. („Sunt într-un război foarte dur împotriva dușmanilor mei și am nevoie de tot ajutorul pe care îl pot”, a scris el unuia dintre proprietarii Puja.net, care oferă ritualuri și ceremonii.)

PROMISIUNI FALSE

Bennett și-a început cariera ca agent de bursă în 1987 în Titluri de valoare pentru grâu, conform înregistrărilor din FINRA (Autoritatea de reglementare a industriei financiare din SUA) și în 1996 a fost înregistrată la Legg Mason Wood Walker, unde a gestionat conturile clienților care au rămas cu ea zeci de ani și, de-a lungul timpului, au investit în DJBennett.com. Femeia de afaceri și-a înființat propria firmă de investiții, Serviciile financiare ale grupului Bennett, în 2006.

„Dawn Bennett Demistifică Secretele Financiare”, emisiunea ei de radio, a început să fie difuzată pe AM pe Washington, DC și Maryland în 2010. A fost popular printre pensionari, oferind interviuri cu experți în investiții, autori, experți în economie și directori pe teme precum „Cu cât piața este mai liberă, cu atât mai bine”, „Deficitul de conducere al Americii” și „Masacrul clasei de mijloc” ".

Peggy Thur, fost consultant de nuntă la Macy’s, a declarat în mărturia instanței că a aflat despre Dawn Bennett din emisiunea sa de radio, care a fost difuzată de la 11 dimineața până la prânz. Apoi a acceptat să se întâlnească cu Bennett la biroul său din Bethesda. „După ce l-am ascultat la radio de peste un an ... a fost ca și cum ai întâlni un vechi prieten”, și-a amintit Thur.

Dulapul penthouse al lui Bennett deținea, de asemenea, zeci de perechi de pantofi fine.

În cele din urmă, Bennett i-a cerut să o trimită la clienții și prietenii ei pentru a investi în DJBennet.com, care vândea îmbrăcăminte și accesorii pentru mărci de lux Barbour, Arc’teryx Da Porsche. Potrivit procurorilor, ea a solicitat investițiile prin cambii sau note convertibile pentru care le-a oferit o dobândă de 15% și a promis că va folosi fondurile doar în operațiune și în costurile dezvoltării afacerii.

Michael Fox, director al unui muzeu din Arizona În anii șaptezeci și însărcinat cu îngrijirea soției sale bolnave, el ezita să investească. Potrivit mărturiei instanței, el l-a întâlnit pe Bennett în 2003, când căuta pe cineva care să-l ajute să conducă un program de retragere pentru angajații muzeului. Bennett a ajuns să-și gestioneze și economiile de pensionare, a spus el în declarația sa. Ulterior, ea a propus să investească în DJBennett.com în martie 2015 în acest fel: „Având în vedere nevoile dvs. de securitate, garanții și lichiditate, trebuie să mă sunați”.