Celula
Celula. 6. Non-vezicular.
PICĂRI LIPIDE
Picăturile de lipide au fost descoperite în secolul al XIX-lea și de mulți ani au fost numiți lipozomi. De atunci au fost numiți sub alte nume precum corpuri lipidice, corpuri grase, corpuri uleioase, sferozomi sau adipozomi. Majoritatea celulelor animale stochează excesul de lipide în picături împrăștiate în citosol și, în unele cazuri, în nucleu. Ele apar și în celulele vegetale, inclusiv drojdie și bacterii. De fapt, picăturile de lipide au fost studiate pentru prima dată în celulele semințelor de plante.
Adipocit alb Țesut adipos
Deși majoritatea tipurilor de celule prezente la animale pot conține picături de lipide, adipocitele sunt celule specializate în depozitarea grăsimilor. Adipocitele de grăsime albă au o picătură mare de grăsime care ocupă practic întregul interior al celulei și misiunea lor principală este de a fi un depozit de energie, în timp ce adipocitele de grăsime brună au în interiorul lor numeroase picături de grăsime a căror misiune este de a furniza energie sub formă de căldură. La animale, după țesutul adipos, al doilea loc pentru depozitarea grăsimilor sub formă de picături lipidice este ficatul. În enterocite, celulele epiteliale ale intestinului, se formează multe picături de lipide ca urmare a digestiei, ale căror trigliceride vor fi apoi exportate sub formă de chilomicroni. De asemenea, în semințele plantelor există celule specializate în producerea picăturilor de lipide care servesc drept depozit de material de rezervă.
1. Funcții
Picăturile de lipide au numeroase funcții care pot fi independente sau specifice tipului de celulă unde se găsesc. Grăsimea este utilizată pentru a produce lipide de membrană și pentru energie (este mult mai bună ca sursă de energie decât glicogenul). De asemenea, au la suprafață numeroase enzime legate de metabolismul grăsimilor. O funcție mai puțin evidentă este de a elimina acizii grași din circulație care ar putea intra pe căi de degradare care produc lipide reactive toxice pentru celule (lipotoxicitate). Aceste lipide sunt utilizate și pentru sinteza hormonilor steroizi. La unele specii, picăturile de lipide sunt utilizate ca izolator termic atunci când se acumulează în țesuturile periferice. Picăturile lipidice par, de asemenea, a fi centre în care proteinele sunt degradate și protejează reticulul și mitocondriile de stresul oxidativ.
Pe suprafața picăturilor de grăsime pot exista proteine care nu sunt legate de organitul în sine, dar sunt stocate acolo. Astfel, picăturile de grăsime ar putea acționa ca depozite temporare de proteine, la fel ca și histonele din embrionul drosofil, care utilizează suprafața picăturilor de grăsime ca reședință temporară pentru producția masivă ulterioară de nuclee. De asemenea, unii viruși folosesc suprafața picăturilor de lipide ca suprafață de asamblare.
Unele picături de lipide sunt atașate fizic de cisternele reticulului endoplasmatic, ca în drojdie, dar altele rămân libere în citosol, ca și în celulele mamiferelor. Aceste contacte dintre picăturile lipidice și reticulul au sens, deoarece există enzime în reticul care participă la degradarea și sinteza acizilor grași. Reticulum cisternae sunt uneori văzute învelind picăturile lipidice ca o ceașcă, sugerând un schimb puternic de lipide sau proteine. Cu toate acestea, picăturile lipidice fac, de asemenea, contact direct cu mitocondriile, lizozomii, peroxizomii, endozomii și învelișul nuclear. Uneori endosomii învelesc picături lipidice, ceea ce poate duce la degradarea lor ulterioară în lizozomi prin autofagie. În drojdie, conexiunea fizică dintre picăturile lipidice și reticul apare permanent.
2. Morfologie
Picăturile lipidice apar ca structuri clare, rotunjite în interiorul celulelor atunci când se utilizează pete generale (Figura 1). Acestea pot fi observate cu microscopul luminos după aplicarea coloranților solubili în grăsimi, cum ar fi sudanul negru. Numărul și dimensiunea picăturilor de lipide pe care le are o celulă depind de tipul celular și de starea fiziologică în care se găsește. Multe celule au picături lipidice mici, cu diametrul de 100-200 nm, în timp ce în adipocitele din grăsimea albă pot avea diametrul de până la 100-200 µm. Dimensiunea și numărul pot varia rapid într-o celulă (Figura 2).
Figura 1. Adipocite care prezintă picături de lipide de diferite dimensiuni. Asteriscul negru indică o singură picătură lipidică care ocupă aproape întregul conținut intracelular. Asteriscurile albastre indică picături lipidice mici de dimensiuni variabile împrăștiate în citoplasma celulei. Figura 2. Imagine realizată cu un microscop electronic cu transmisie. Picăturile de grăsime prezintă un aspect omogen în interior.