Ce trebuie să facem dacă avem copii și adolescenți vegetarieni care caută răspunsuri
Deși nu există date oficiale, se estimează că în țara noastră între 1,2 și 1,5% din populație optează pentru diete vegetariene, cele care renunță la consumul de carne, produse derivate din aceasta și pește. Aceste diete sunt împărțite la rândul lor în cele care includ consumul de ouă și lapte (dieta ovolacteo-vegană), sau cele care exclud complet aportul oricărui produs de origine animală, inclusiv miere (dieta vegană).
Ca și în cazul oricărui alt tip de dietă, dacă nu se face corect, restricționarea consumului de carne și pește de origine animală poate avea consecințe foarte negative, în special la copii și adolescenți.
Societățile de nutriție din întreaga lume au făcut recomandări publice pentru o dietă vegetariană corectă la adulți, dar până acum nu au existat linii directoare pentru copii.
Comitetul pentru nutriție și alăptare al Asociației Spaniole de Pediatrie (AEP) a înțeles necesitatea de a furniza informații fiabile familiilor care urmează acest tip de dietă pentru a asigura sănătatea minorilor.
Conform studiilor disponibile, copiii și adolescenții care urmează diete vegetariene au o creștere și o dezvoltare normală. Singurul „dar” este că tind să aibă un indice de masă corporală mai mic decât media.
Pentru a garanta sănătatea minorilor, este recomandabil să consultați medicul pediatru despre cea mai bună modalitate de a implementa o dietă fără carne.
Contribuția fibrelor, magneziului, fierului feric, acidului folic, vitaminelor C și E, acizilor grași polinesaturați n-6, carotenoizilor, flavonoidelor și a altor fitochimici și antioxidanți este garantată cu dietele vegetariene. Dar alte elemente esențiale în dezvoltarea copilului, cum ar fi grăsimile, acizii grași polinesaturați n-3, colesterolul, iodul, zincul, fierul feros și vitaminele B12 și D, pot fi deficitare la copil dacă nu există planificare și control de către pediatru. Contribuția nutrițională a acestor elemente este redusă în continuare cu alte tipuri de diete mai restrictive, cum ar fi veganele, care pot prezenta un risc.
De aceea, Comitetul nutrițional AEP recomandă acordarea unei atenții deosebite prezenței acestor elemente în dieta copiilor.
O dietă vegetariană compusă dintr-o bogată varietate de alimente de origine vegetală oferă suficientă energie pentru creșterea și dezvoltarea copilului. Dar, din moment ce calitatea proteinei vegetale este mai mică decât cea a proteinelor animale, medicii pediatri recomandă copilului să consume alimente bogate în proteine precum leguminoase, nuci sau semințe și că sursele de proteine să fie combinate.
Pentru pediatri, „utilizarea soiei și a derivaților săi (tofu, tempeh, analogi ai cărnii), precum și pseudo-cereale precum quinoa și amarantul pot contribui la asigurarea unui echilibru adecvat al aminoacizilor”.
De asemenea, este convenabil să controlați aportul de fier și zinc. Este adevărat că o cantitate mare de alimente vegetale furnizează o cantitate mare de fier organismului, ceea ce se întâmplă este că este fier non-hem, care este mai greu de absorbit de organism. Din acest motiv, AEP recomandă consumul zilnic de alimente bogate în vitamina C, care ajută la acest proces de absorbție a fierului.