Alexander Lebedev, fost spion pentru salvarea presei britanice - LA NACION
A fost agent al KGB-ului sovietic înainte de a aduna o uriașă avere după sfârșitul Războiului Rece. Acum, împreună cu fiul său Eugeny, magnatul rus a devenit un jucător major în presa britanică: a cumpărat ziarele tradiționale The Evening Standard și The Independent și, spre surprinderea multora, promovează cercetări serioase și independente Richard Perez -Peña The New York Times
Când Alexander Lebedev și fiul său, Eugeny, au preluat The Evening Standard din Londra în urmă cu 14 luni, mediatizarea sa concentrat asupra tatălui și fostului său statut de agent KGB și oligarh rus și pe gustul ambilor bărbați pentru femeile frumoase. Multe articole din ziare s-au întrebat dacă nu vor exercita o influență nesănătoasă asupra unuia dintre cele mai mari ziare britanice.
Joi trecut, când au închis cumpărarea unui alt ziar britanic respectat, dar tremurat, The Independent, întrebarea, împotriva tuturor așteptărilor, a fost o altă întrebare: dacă Lebedevii nu erau cea mai bună speranță de a păstra jurnalismul serios din țară.
"Cred că a fost aproape prea măgulitor pentru mine", a declarat Alexander Lebedev, în vârstă de 50 de ani, cu ironie despre recenta mediatizare. Vorbea de la Moscova, unde a călătorit pentru a-și întâlni partenerul, Mihail Gorbaciov, fostul lider sovietic. „Sper să nu devin un ticălos”.
În Anglia, articolele din ziare despre vânzarea The Independent au menționat încă o dată trecutul său KGB, averea sa enormă (2 miliarde de dolari, potrivit Forbes) și aspirațiile sale politice. Însă de data aceasta, o mare parte din acoperirea știrilor l-a lăudat pe Lebedev pentru că a păstrat în viață două ziare care pierdeau bani și probabil că ar fi dispărut fără noii proprietari și că nu ar fi interferat cu acoperirea de știri a The Evening Standard. .
"A existat un mare scepticism, dar până acum nu există dovezi că Lebedev intenționează altceva decât să finanțeze o presă gratuită și serioasă", a spus Tim Luckhurst, directorul Centrului pentru Jurnalism de la Universitatea din Kent. „Vorbește cu pasiune despre presa gratuită și, din aspectul ei, o spune cu adevărat”.
În octombrie trecut, Lebedev a făcut din The Evening Standard, care este distribuit în regiunea londoneză, un ziar gratuit, fără a-și reduce conținutul. și asta, într-o națiune în care ziarele gratuite au avut tendința de a fi puțin mai mult decât un scurt rezumat. În plus, ziarul aproape și-a triplat tirajul, ajungând la 600.000 de exemplare. Ajutat de dispariția de anul trecut a două cotidiene gratuite din Londra, The Standard susține că a câștigat mai mulți bani din venituri din publicitate decât a pierdut neacordând nimic cititorilor săi. "Am trecut de la un ziar care a pierdut aproximativ 500.000 de lire sterline pe săptămână", sau aproximativ 745.000 de dolari, "la un ziar care pierde acum jumătate din această sumă sau mai puțin", a spus Eugeny Lebedev, 29 de ani. În calitate de președinte al The Standard - o funcție pe care o va ocupa și la The Independent - este mult mai implicat decât tatăl său în conducerea ziarului.
Vor descoperi Lebedevii un nou model de afaceri pentru o industrie în dificultate. un nou model care poate reprezenta o amenințare pentru concurenții dvs.?