Viespile Gall acționează ca ingineri genetici
O echipă de cercetători a descoperit mecanismul genetic prin care viespile formează gale pe copaci pentru a-și hrăni larvele.
Gall și viespile copacilor sunt protagoniștii uneia dintre cele mai intime și complexe interacțiuni cunoscute între plante și animale. De milioane de ani, viespile și plantele au avut o relație de comensalitate în care obțin un beneficiu, protecție pentru larvele lor și din care plantele nu obțin nimic. O echipă internațională care include Muzeul Național de Științe ale Naturii (MNCN-CSIC) tocmai a dezvăluit că procesul prin care viespile induc producerea de galici în copaci este genetic. Grupul de cercetători, publicându-și rezultatele în revista Plos genetics, a descoperit și descris noi gene care sunt prezente doar în viespile biliare., ceea ce arată că este o trăsătură evolutivă a acestui grup, cinipidele.
Până în prezent, mecanismul de inducție nu era cunoscut, dar au existat mai multe teorii care indicau controalele chimice prin intermediul hormonilor sau prin injectarea de viruși simbiotici. pentru a explica de ce animalele au fost capabile să facă copacii să genereze gale. „Ceea ce am verificat cu acest studiu este că viespile biliare acționează ca ingineri genetici ai naturii”, Spune cercetătorul MNCN, José Luis Nieves-Aldrey. „Procesul pe care l-am descris și genele descoperite ar putea ajuta la îmbunătățirea sau deschiderea de noi căi în domeniul ingineriei genetice”, continuă el.
Descoperirea ar putea deschide noi căi în domeniul ingineriei genetice
Autorii au secvențiat genomul și transcriptomul (genele care dau instrucțiuni fiecărei celule) a viespei Biorhiza pallida și a arborelui său gazdă, Quercus robur, pe lângă descrierea procesului: într-un prim pas există gene specifice ale cinipidelor care codifică enzimele pentru a degrada pereții celulari ai plantele rupându-le. Mai târziu, prin alte interacțiuni cu genele plantei, se formează starea embrionară a fierei. „Acum este în așteptarea identificării genelor responsabile de structurile secundare ale galelor”, spune cercetătorul MNCN.