Vierme de mâncare - Tenebrio molitor
Pe această pagină despre animale nevertebrate
Tenebrio molitor (Linnaeus, 1758), vierme de masă Așa cum se știe în mod obișnuit, este o larvă de gândac închisă care aparține familiei Tenebrionidae, care este inclusă în ordinea Coleoptera din clasa Insecta. Este o specie originară din Europa, deși este distribuită în prezent în întreaga lume. Nu este de fapt un vierme, ci larva unui gândac.
Este considerat un dăunător minor pentru comercianți, deoarece Tenebrio molitor tinde să distrugă cerealele, făinile și alte alimente depozitate. Cu toate acestea, ele joacă un rol fundamental în natură, datorită capacității lor de a transforma materia organică în compuși bogați în energie. Pe de altă parte, și datorită proprietăților sale nutritive, în ultimii ani au devenit o sursă importantă de hrană de înaltă calitate, atât pentru animale, cât și pentru oameni.
Caracteristici generale
Oul speciei se caracterizează prin faptul că este alb, în formă de fasole și comparabil ca mărime cu un fir de praf. Este lipicios și poate fi ascuns rapid în substrat.
Larvele mature (a doua etapă a vieții) au o culoare între galben și maro deschis, cu o dimensiune care variază între 20 și 32 mm în lungime și o greutate aproximativă între 130 și 160 mg. Larva are, de asemenea, un exoschelet dur, care va muta de mai multe ori în timpul ciclului său de viață. În această etapă, viermele va mânca și va crește, economisind energie pentru următoarea transformare. Viermele are un corp conceput pentru a săpa și a mânca, cu trei secțiuni distincte care sunt: cap, torace și abdomen.
Stadiul pupal este alb, fără gură sau anus, deci nu mănâncă. De asemenea, prezintă umflături care vor deveni ulterior aripi și picioare funcționale. În acest stadiu, organismul este foarte lipsit de apărare și în câteva săptămâni se va transforma într-un adult.
Etapa finală sau adultă a insectei este un gândac alb cu un exoschelet moale, care pe măsură ce trece timpul devine din ce în ce mai întărit, în același timp devenind negru. Deși are aripi dure, acest gândac nu poate zbura.
Unii producători comerciali de viermi de masă îi hrănesc cu hormoni juvenili, pentru a împiedica aceștia să ajungă la stadiul adult, rezultând viermi gigantici care pot măsura până la 2 cm lungime și cântăresc până la 300 mg.