Victoria I a Angliei

Regina Victoria a Angliei a urcat pe tron la vârsta de optsprezece ani și a ținut-o mai mult decât oricare alt suveran din Europa. În timpul domniei sale, Franța a cunoscut două dinastii regale și o republică, Spania trei monarhi și Italia patru. În această lungă perioadă, cunoscută exact sub numele de „epoca victoriană”, Anglia a devenit o țară industrială și o putere de prim ordin, mândră de capacitatea sa de a crea bogăție și de a excela într-o lume din ce în ce mai dependentă de progresele științifice. Și tehnicieni.

În arena politică, absența revoluțiilor interne, parlamentarismul englez înrădăcinat, nașterea și consolidarea unei clase de mijloc și expansiunea colonială au fost trăsături esențiale ale victorianismului; în sfera socială, fundamentele sale s-au bazat pe echilibru și compromis între clase, caracterizate printr-un conservatorism marcat, respectul pentru etichetă și o moralitate creștină rigidă. Toate acestea protejate și încurajate de figura maiestuoasă și impresionantă, în același timp maternă și viguroasă, a reginei Victoria, adevărata protagonistă și inspirație a întregului secol al XIX-lea european.

Biografie

Cea care avea să devină suverană a Marii Britanii și Irlandei și împărăteasă a Indiei s-a născut la 24 mai 1819, ca urmare a unirii lui Edward, ducele de Kent, fiul regelui George al III-lea, cu prințesa Marie Louise de Saxa-Coburg., descendent al uneia dintre cele mai vechi și mai mari familii europene. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că mulți ani mai târziu Victoria nu a găsit mari diferențe între relațiile sale personale cu diferiții monarhi și cele ale Marii Britanii cu națiunile străine, deoarece de la naștere a fost rudă cu casele regale din Germania, România, Suedia, Danemarca, Norvegia și Belgia, ceea ce a determinat-o de multe ori să considere coroanele Europei ca simple moșii familiale și dispute internaționale ca simple neînțelegeri interne.

Fata, al cărei nume complet era Alejandrina Victoria, și-a pierdut tatăl la doar un an și a fost crescută sub ochiul atent al mamei sale, dezvăluind foarte devreme un personaj afectuos și sensibil, în același timp alert și nu înclinat spre să fie dominat de oricine. Goliciunea paternă a fost amplu umplută de temperamentul energic al mamei, a cărei vigilență asupra fetiței era atât de tiranică încât, în zorii adolescenței, Victoria încă nu reușise să facă un pas în palat sau în puținele funcții publice. fără compania ayas și guvernante sau a propriei mame. Dar așa cum va arăta mai târziu clar în relațiile sale cu miniștrii regatului, Victoria era indomitabilă dacă nu le-ar câștiga mai întâi afecțiunea și nu le va câștiga respectul.

Victoria la patru ani (tab
de Stephen Poyntz Denning)

Bunicul ei George al III-lea a murit în același an cu tatăl ei, nu a trecut mult timp până când a devenit clar că Victoria era destinată să ocupe tronul țării sale, deoarece niciunul dintre copiii rămași ai regelui nu avea descendenți. Când prințesa a fost informată în acest sens, arătându-i un arbore genealogic al suveranilor englezi care s-a încheiat cu propriul nume, Victoria a tăcut mult timp și apoi a exclamat: „Voi fi o regină bună”. Avea abia zece ani și arăta deja o prezență a spiritului și o rezoluție care ar fi calități remarcabile de-a lungul vieții sale.

George IV și Guillermo IV, unchi din Victoria, au ocupat tronul între 1820 și 1837. Câteva ore după moartea acestuia, Arhiepiscopul de Canterbury a îngenuncheat în fața tinerei Victoria pentru a o informa oficial că este deja Regina Angliei. În acea zi, fata a scris în jurnalul ei: „De vreme ce Providența a vrut să mă plaseze în această poziție, voi face tot posibilul pentru a-mi îndeplini obligația față de țara mea. Sunt foarte tânără și poate în multe lucruri îmi lipsește experiența, deși nu în toate. dar sunt sigur că nu sunt prea mulți oameni cu bunăvoință și cu dorința fermă de a face lucrurile corecte pe care le am. " Ceremonia solemnă a încoronării sale a avut loc la Westminster Abbey pe 28 iunie 1838.

O regină de optsprezece ani

Tensiunea în relațiile Victoria cu mama ei, care ar crește odată cu sosirea ei pe tron, era deja evidentă în primul ei act de guvernare, care i-a surprins pe membrii împovărați ai consiliului: ea i-a întrebat dacă, ca regină, ar putea face ce că i-a venit în câștig real. Considerând-o prea tânără și fără experiență pentru a calibra mecanismele constituționale, ei au răspuns da. Ea, cu o mufă tânără delicioasă, i-a poruncit mamei să o lase singură o oră și s-a închis în camera ei.

Victoria primind de la lordul Conyngham și arhiepiscop
din Canterbury vestea aderării sale la tron

La ieșire, el a mai dat un ordin: ca patul ducesei absorbante să fie evacuat imediat din dormitorul ei, deoarece de acum înainte a vrut să doarmă fără să-l împartă. Plângerile, manevrele și chiar despărțirea voalată a mamei nu au putut face nimic: imperiul ei se sfârșise și fiica ei voită și autoritară urma să o impună pe a ei. Și nu numai în confidențialitate; De asemenea, ar da o ștampilă inconfundabilă unei întregi epoci, care a fost numită tocmai cu numele său.

Sângele german al tinerei regine nu provenea doar din linia maternă, cu strămoșii ei cei mai îndepărtați într-o descendență medievală; intrase odată cu înscăunarea aceleiași dinastii, hanovrenii, care au fost chemați în 1714 din principatul omonim din nordul Germaniei pentru a încununa edificiul constituțional pe care l-a ridicat Revoluția engleză în secolul al XVIII-lea. Suveranii lor au lăsat în general o amintire furtunoasă pentru comportamentele lor publice și private și pentru pedepsele acerbe aplicate celor care au îndrăznit să-i critice, dar au prezidat ascensiunea rapidă a Marii Britanii la hegemonie europeană.

O excepție palidă a fost căutată de George al III-lea, lungă și nefericită (domnia sa a durat aproape la fel de mult ca și Victoria), din cauza crizelor sale periodice de nebunie. El a fost totuși respectat de supuși, din cauza acestei nenorociri și a virtuților sale domestice ireproșabile. Cei mai mulți dintre cei șase copii ai săi nu au participat la această exemplaritate, iar moștenitorul, George al IV-lea, a afectat în special cu scandalurile sale prestigiul monarhiei, care a fost reparat doar parțial de succesorul său, William al IV-lea.

Regina Victoria în 1843
(portretul lui Franz Xavier Winterhalter)

Când regele William al IV-lea a murit pe 20 iunie 1837 și a devenit succesorul său la tron, Victoria avea o sarcină lungă în fața ei. Îngrijirea zeloasă a mamei a încercat să o ferească complet de influențele pernicioase ale unchilor ei și de atmosfera dizolvată a curții, reglementându-i instrucțiunile după îndrumări austere, impregnate de un anglicanism sever. Educația sa intelectuală a fost oarecum precară, pentru că părea descurcat să credem că moartea altor moștenitori direcți și lipsa descendenților lui George IV și William IV ar deschide calea succesiunii.

Însă acest lucru nu ar împiedica regina să joace un rol fundamental în reapariția unui sentiment monarhic incontestabil prin apropierea coroanei de oameni, ștergerea memoriei predecesorilor săi până la stabilirea fermă a instituției în psihologia colectivă a supușilor ei. Nu a fost o sarcină ușoară. Oamenii săi de stat au fost nevoiți să petreacă ore întregi învățându-l să delimiteze domeniul regal în practicile constituționale și au încercat să reducă influența unor personaje dubioase ale curții, cum ar fi baronul Stockmar, medic sau baroana de Lehzen, o fostă guvernantă. . Cea mai mare fricțiune ar avea loc cu amestecul său în politica externă și, în special, în problemele problematice ale Germaniei, când sub conducerea Prusiei și Bismarck a apărut acolo marele rival al Marii Britanii, Imperiul German.