Un nou spargător de gheață va ataca gheața de mare din lateral - Vista al Mar _ Peñíscola _
Baltika va folosi o cască asimetrică unică
Ecourile zgomotului ciocanelor, măcinarea mașinilor și scârțâitul torțelor de sudură răsună într-o magazie interminabilă la șantierul naval Arctech Helsinki din Finlanda.
Din iunie, aproximativ 200 de muncitori au asamblat scheletul Baltika, primul dintr-o nouă clasă de spărgători de gheață concepută pentru a tăia o cale largă prin gheața arctică cu carena sa asimetrică. După finalizarea la începutul anului viitor, Baltika va intra în funcțiune sub pavilion rus, deschizând calea pentru navele mari îndreptate spre porturi precum Saint Petersburg, în Golful Finlandei.
Baltika va fi în fruntea cursei globale de transport maritim din Arctica. Gheața subțire atrage deja navele în apele de pe coasta de nord a Rusiei, oferind o rută mai scurtă între Europa și Asia decât pasajul tipic prin Canalul Suez. În 2012, 46 de nave au primit trecerea de către Administrația Rusă a Rutei Mării Nordului. Anul acesta, numărul este deja peste 250.
Deocamdată, gheața este cel mai mare obstacol în calea dezvoltării traseului și, de asemenea, îngreunează accesul la porturile reci din Finlanda și Rusia vecină. Spărgătoarele de gheață pot fi angajate ca escorte, dar de obicei sunt capabile să foreze canale mai mari de 25 de metri lățime - prea înguste pentru clasele mai mari de nave de tip container. Dublarea escortei extinde canalul, dar la un cost mai mare.
Cu o lungime de 76 de metri și o lățime de 20 de metri, Baltika va folosi corpul său unic asimetric pentru a tăia frunze prin gheață. Fiecare dintre nacelele motorului montate în jurul corpului se poate roti pentru a oferi împingere în orice direcție. Aceste propulsoare de azimut permit navei să pivoteze și să atace gheața la un unghi de până la 30 de grade (a se vedea diagrama de mai jos). Între timp, combustibilul și apa de santină sunt pompate în corpul navei pentru a deplasa centrul de greutate al navei pentru o spargere optimă a gheții. Ideea este că nava este capabilă să se deplaseze prin gheață cu grosimea de până la 60 de centimetri, în timp ce sculptează un canal de 50 de metri lățime - suficient pentru ca navele mari de containere să poată urma.