Sochi 2014, ca Spania 82 Sports EL PA; S
Rusia eșuează în hocheiul pe gheață, sportul lor național, și este eliminată de Finlanda în sferturile de finală după ce a căzut cu 3-1
De data aceasta tăcerea a fost absolută în pavilionul Bolșoi. Și în toată Rusia. Dezamăgire totală. Nici arbitrii, nici Statele Unite nu au fost vinovați pentru înfrângere ca în prima fază. Nici o fantomă de care să se agațe. Finlanda a fost cea mai bună echipă și a eliminat gazdele în sferturile de finală ale turneului olimpic NHL de hochei pe gheață. Tragedie națională pentru că eșecul în frumosul joc este eșec la Jocuri. Ca acea amintire tristă a Cupei Mondiale a 82-a pentru fotbalul spaniol. Interesant este faptul că vremurile glorioase au fost inversate în ambele cazuri. Presiunea organizatorului a fost o placă. Statele Unite-Canada și Suedia-Finlanda vor fi semifinale, două finale olimpice avansate.
Eliminarea rusă a fost corectă și nu numai din cauza superiorității finlandeze, ci din cauza propriilor greșeli și neajunsuri. Rusia a abuzat de individualitățile lor, de lupta individuală și a fost mai rău în ansamblu decât Finlanda. A tras mult mai mult pe poartă, 38 de șuturi la 22 pentru finlandezi (13-9, 11-8 și 14-5 în fiecare perioadă), dar în situații mai puțin clare. În Finlanda a strălucit nu doar portarul lor Rask, ci întreaga apărare. Alex Ovechkin, starul rus și NHL, abia a apărut. Nu se știa să arunce pe umăr echipa sau o epotică ipotetică. S-au pierdut și alți jucători. Doar Datsyuk și Kovalchuk, autorul a trei goluri în turneu, au strălucit. Într-o altă ciocnire a celor mai mulți jucători militanți din Liga Nord-americană Pro, finlandezii și-au stors mai mult din sucul de calitate. Poate și pentru că rușii s-au orientat din greșeală către jucătorii de la KHL, NHL-ul fals inventat pentru țară, dar nu au funcționat. „Petrorublos” nu au dat același fruct sau nivel. Nici antrenorul, Zinatula Bilyaletdinov, nu a fost corect în abordările și deciziile sale. Stelele pe care le scăpase de sub control și nu știa cum să le unească pentru marea ocazie.
Rusia părea să înceapă bine, când greșelile sale nu fuseseră încă observate. Înainte de mijlocul primei perioade, el a preluat conducerea. Toată lumea a mugit. A profitat de una dintre superiorități prin expulzarea temporară a unui finlandez, unul dintre momentele cheie aproape întotdeauna în hochei. Kovalchuk, a mers pe centru, după ce a deschis cutia defensivă rivală, rușii mutând peleta cu cinci jucători de teren contra patru. Dar a fost un miraj. Bucuria nu a durat nici un minut și jumătate. Apărarea rusă a început să eșueze, iar Aaltonen a mers în bucătăria portarului Varlamov. Și cel mai rău ar mai veni. Înainte de primele 20 de minute, cu doar 2.22 pentru final, Granlund, tocmai cel expulzat care a dus la poarta rusă, a furat pilula unui voinov lipsit de idei și Selanne, marea veterană vedetă nordică, a obținut 2-1.