Sloe
Prunica, cunoscută și sub denumirea de arañón în zone din Țara Bascilor, Navarra, Burgos și Aragon, este fructul de păducel, cel mai important copac din familia Rosaceae. Industria producătoare de patxaran provoacă o extindere a cultivării sale în țara noastră.
Prădul este un copac spinos, care poate atinge trei metri înălțime și a cărui tulpină are o culoare cenușie și ramurile sale sunt întunecate, aproape negre. Poate fi găsit în sălbăticie pe marginea drumurilor, dar pentru cultivarea sa trebuie să se țină seama de faptul că nu are nevoie de udare abundentă, deși o poate tolera. Necesită soluri stâncoase drenate și soluri argiloase, cu puțină materie organică. Soarele este un factor important pentru ca acesta să poarte roade bune.
Fructul său este sloe, de mărimea unui bob mic de struguri și de formă ovală. Culoarea sa poate fi albăstruie, purpurie sau negricioasă. Este înfășurat într-un strat foarte fin de mov, pruina, care îi conferă un ton violet albicios, dar care dispare la atingerea cu degetul.
Când colectați pronașul, este important să acordați atenție culorii, care trebuie să fie strălucitoare și intensă. Ar trebui să fie uscate și ferme la atingere, deoarece cele umede și moi se strică mai repede. Cel mai frecvent este că se deteriorează din cauza deshidratării sau mucegaiului. Este important să nu luați fructele care nu sunt coapte, întrucât, odată ce sunt smulse de la mușchi, nu se vor mai coace.
Când sunt încă verzi, sunt bogate în taninuri, ceea ce le conferă o senzație de rugozitate pe palat și sunt astringente și răcoritoare. Odată ce ajung la maturitate deplină, taninurile scad, iar fructele capătă proprietăți laxative, tonice și de curățare.
Prunica a fost folosită ca plantă medicinală și alimentară din cele mai vechi timpuri. Acestea sunt folosite pentru a face gemuri și jeleuri și pot fi folosite pentru a pregăti măști pentru produse cosmetice.
Una dintre modalitățile de a consuma prunjul este naturală, dar este important să fie coaptă sau să fi suferit efectele înghețului, deoarece își pierd aciditatea și asprimea și devin mai dulci.
În Navarra, este utilizat pe scară largă pentru producerea de patxaran și tocmai industria care produce această băutură este cea care face ca cultivarea de prunș să se răspândească în toată țara noastră.