Sistemul solar - Centura de asteroizi (III) - Sita
Ignorați accesoriul, prețuiți esențialul
Ne-am întors acasă! Dacă totul merge așa cum ar trebui, rata de publicare a articolelor ar trebui să revină la normal. Explorăm împreună centura principală de asteroizi de câteva săptămâni, în cadrul seriei privind sistemul solar. În prima tranșă am dat câteva idei generale despre Centură, iar în cea de-a doua ne-am concentrat pe doi dintre cei mai mari patru asteroizi, 10 Higia și 4 Vesta. Astăzi îi vom studia pe ceilalți doi membri ai „patru magnifici”: vom vorbi despre 2 lopeți și 1 Ceres.
Dimensiuni relative aproximative de 2 Palas (stânga) și 1 Ceres (dreapta) (NASA).
În primul rând, o precizare. 2 Padele este al doilea obiect ca mărime de pe Centură, dar acest lucru poate fi oarecum ambiguu. 4 Vesta are mai multă masă decât 2 lopeți, deși 2 lopeți au un volum ceva mai mare, deci „mai mare” se referă la volum. De fapt, poate că ar fi trebuit să vorbesc despre cele patru magnifice în ordinea masei și nu a volumului, dar este prea târziu pentru a schimba ordinea, așa că observ doar posibile confuzii.
Așa cum am menționat în prima tranșă a Centurii, Palas a fost descoperit în 1802 de Heinrich Olbers, membru al „Politiei Cerului” dedicat căutării pe ceruri a unor obiecte similare cu Ceres. Deoarece este al doilea obiect minor din Sistemul Solar care a fost descoperit, numele său complet este 2 Pallas. Pentru a vă face o idee despre impactul descoperirii sale, când William Wollaston a descoperit un nou metal în 1803, el l-a numit în cinstea acestui asteroid: era paladiu. Numele lui 2 Pallas se datorează, la rândul său, lui Pallas Atenea.
„Orbită cu 2 lame (NASA).
2 Palas are dimensiuni similare cu 4 Vesta: este chiar mai lung, cu o lungime maximă de 582 km față de 579 km de 4 Vesta, iar dimensiunea sa este puțin mai mare. Cu toate acestea, este considerabil mai puțin dens: în jur de 2.800 kg/m3 comparativ cu 3.400 kg/m3 pentru 4 Vesta. Datorită, masa sa este ceva mai mică decât cealaltă: aproximativ 2,11 · 1020 kilograme. Chiar și așa, cu densitatea redusă, 2 lame reprezintă aproximativ 7% din masa totală a centurii, ceva deloc de neglijat.
Este, din puținul pe care l-am putut observa, un obiect de formă neregulată, alungit, cu care nu pare a fi în echilibru hidrostatic și, prin urmare, nu se poate califica pentru titlul de planetă pitică. Este, de asemenea, un corp foarte întunecat, cu un albedo de 12%. Presupun că, dacă vă amintiți tranșele anterioare (a trecut mult timp cu sărbătorile, dar hei), veți putea aventura tipul spectral de 2 lame cu cele două date cheie (densitatea redusă și culoarea sa închisă) ): este vorba despre un asteroid carbonic, de tip C.
2 Palas, văzut de Hubble (NASA).
Dimensiunea comparată de 1 Ceres cu alți asteroizi și cu Marte. Versiune 1800x1403 px.
Este un obiect cu o masă de aproximativ 9,4 · 1020 kg, adică aproximativ o treime din masa totală a centurii. Dacă te uiți la imaginile făcute de Hubble, cu o rezoluție de aproximativ 50 km pe pixel, poți vedea ce înseamnă asta:
1 Ceres, văzut de Hubble (NASA).
1 Ceres, văzut de telescopul Keck. Versiune 1500x1500 px.
Apropo, această „barișă” murdară este inevitabilă și dintr-un alt motiv nu la fel de evident precum culoarea întunecată: radiația solară este capabilă să sublimeze gheața expusă la distanțe surprinzător de departe de stea (aproximativ 5 UA). Prin urmare, cantitatea de gheață de 1 Ceres poate fi acolo doar pentru că ceva acoperă, total sau parțial, apa înghețată. Cu toate acestea, există locuri în care gheața este expusă la „neajunsurile” radiației solare slabe și este sublimată continuu, oferind 1 Ceres o altă caracteristică interesantă: o foarte, foarte slabă, aproape neprețuită atmosfera de vapori de apa.
Rezoluția imaginilor pe care le avem despre Ceres nu ne permite să știm prea multe despre geografia sa minusculă, dar știm că se învârte în jurul său la fiecare nouă ore și că există regiuni cu culori diferite pe suprafața sa, deși încă o facem nu știu dacă sunt cratere de impact, regiuni cu diferite compoziții etc. Va trebui să așteptăm pe Dawn.