Sarcomul lui Kaposi
Sarcomul Kaposi (KS) este un tip de cancer care determină o creștere excesivă a vaselor de sânge mici care se manifestă sub formă de tumori sau leziuni, care pot apărea pe piele și în interiorul corpului. În ciuda faptului că unii oameni fără infecție cu HIV o pot dezvolta, KS a fost asociat cu SIDA de la începutul epidemiei, făcându-l una dintre cele mai stigmatizante manifestări clinice pentru persoanele cu HIV/SIDA.
Manifestarea KS asociată cu SIDA este extrem de variabilă: poate fi minimă și foarte localizată sau poate experimenta o creștere foarte rapidă care compromite viața persoanei. KS nu poate fi prevenit astăzi.
Cine dezvoltă SK?
Deși este un tip de cancer cunoscut încă din a doua jumătate a secolului al XIX-lea, KS observat la persoanele cu HIV/SIDA este mai agresiv și apare de 20 de mii de ori mai mult decât în populația generală și de 300 de ori mai mult decât în alte persoanele imunosupresate, cum ar fi cele care au primit un transplant de organe. Acest tip de cancer apare mai ales în rândul bărbaților care fac sex cu bărbați. Din fiecare cinci bărbați infectați cu HIV și HHV-8, doi vor dezvolta KS în decurs de 10 ani. KS a fost întotdeauna rară în rândul consumatorilor de droguri HIV și al persoanelor seropozitive cu hemofilie. Este, de asemenea, un cancer rar la femei, posibil din cauza factorilor hormonali; în orice caz, este mai frecvent la femeile cu HIV decât la femeile fără HIV.
Care este cauza?
KS asociat SIDA este considerat a fi cauzat de un virus herpes numit virusul herpes uman tip 8 (HHV-8). Acest virus poate fi transmis sexual, de la mamă la copil și într-un transplant de organe. Cercetările sugerează din ce în ce mai mult că nivelurile relativ ridicate de HHV-8 din salivă pot contribui, de asemenea, la transmiterea HHV-8.
Există, de asemenea, alți factori care ar putea acționa în dezvoltarea SK. Cofactorii posibili includ un sistem imunitar hiperactiv cu niveluri ridicate de citokine care ar stimula creșterea celulelor KS timpurii, care ar putea deveni în cele din urmă canceroase. Odată ce aceste celule apar într-o parte a corpului, se pot răspândi prin sânge pentru a ajunge la alte țesuturi și a provoca leziuni suplimentare.
HIV în sine ar putea fi, de asemenea, un alt cofactor. Unele studii au arătat că proteina Tat produsă de gena tat HIV stimulează creșterea celulelor SK în testele de laborator.
Posibil alți factori încă necunoscuți vor fi dezvăluiți, pe măsură ce investigațiile în curs aruncă mai multă lumină asupra acestei malignități.
Care sunt simptomele KS?
SK nu are un model preferențial de locație. Poate începe în orice zonă a pielii, dar poate apărea și în zona gurii, organelor genitale și mucoasei oculare.
Leziunile cutanate apar de obicei la nivelul picioarelor, feței (în special nasului) și organelor genitale. Pot fi roz, roșu, violet și maro; și de diferite dimensiuni, de la câțiva milimetri la centimetri. Se poate răspândi și sub formă de plăci, în special pe picioare, asemănătoare cu vânătăile care apar după o lovitură, dar, spre deosebire de acestea, nu se clarifică la apăsare.
În plus față de piele, apare în gură (în special în palatul dur și gingiile) la o treime din oameni, ceea ce poate provoca probleme cu alimentația și înghițirea. Sistemul gastrointestinal (stomac și intestine) este, de asemenea, adesea afectat de leziuni, chiar dacă acestea nu apar pe piele. În funcție de severitate, pot fi observate simptome precum scăderea în greutate, dureri abdominale, greață, vărsături și sângerări.
Plămânii pot fi, de asemenea, afectați în mod regulat și fără a fi în mod necesar însoțiți de leziuni cutanate. KS pulmonar este cea mai gravă variantă și poate fi fatală. Simptomele sunt acumularea de lichid în plămâni (revărsat pleural), dificultăți de respirație, febră, tuse, tuse de sânge (hemoptizie) sau durere toracică. În unele cazuri, aceste simptome nu apar.
Apariția leziunilor la nivelul ganglionilor limfatici este frecventă și poate apărea și fără leziuni ale pielii, provocând edem (umflături) la nivelul picioarelor care în unele cazuri poate fi dureros. De fapt, orice organ solid poate fi afectat, după cum indică rezultatele autopsiilor în care s-a găsit KS în ficat, pancreas, inimă, testicule și măduva osoasă.
Cum este diagnosticat?
HHV-8 poate fi detectat prin probe de sânge. Cu toate acestea, a fi purtător al acestui virus nu implică dezvoltarea KS.