Puterea calorică mai mică și mai mare
Informații despre sectorul petrolier

PCI (puterea calorică mai mică) este căldura de ardere care nu profită de energia de condensare a apei. PCS (putere calorică mai mare) folosește această energie și, prin urmare, cu aceeași cantitate de combustibil, se generează mai multă căldură.
Pentru a profita de PCS, sunt necesare cazane special concepute, acestea sunt ceea ce se numește cazane cu condensare. Un cazan fără condens trebuie calculat cu PCI.
Intrând în mai multe detalii, căldura schimbării stării este energia necesară unei substanțe pentru a schimba faza, de la solid la lichid (căldura de fuziune) sau de la lichid la gazos (căldura de vaporizare). Trecerea de la gaz la lichid și de la lichid la solid eliberează aceeași cantitate de energie.
Majoritatea combustibililor obișnuiți sunt compuși din carbon și hidrogen, care la ardere se combină cu oxigenul pentru a forma dioxid de carbon (CO2) și, respectiv, apă (H2O).