Poirot, refugiat belgian în Anglia lui Agatha Christie
Agatha Christie este regina intrigilor din secolul al XX-lea, si a lui Hercule Poirot contestă titlul de rege al detectivilor la Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle. Unul dintre misterele operei marii doamne a romanului polițist este ce făcea un detectiv belgian, care mulți cred în mod eronat francez, la Londra. Pentru a înțelege acest lucru, trebuie să ne întoarcem la una dintre dramele umane reduse la tăcere la începutul secolului al XX-lea: criza refugiaților belgieni după invazia germană din 1914.
Poirot debutează în primul roman al Agatei Christie, Cazul misterios al stilurilor, publicat în 1920 dar scris în 1916, în mijlocul Marelui Război și chiar când Marea Britanie se confruntă cu criza refugiaților din Belgia ocupată îndeaproape. Se estimează că aproximativ 250.000 de belgieni s-au stabilit în orașele britanice.
Refugiați belgieni în Marea Britanie în 1914.
Germania începuse invazia Belgiei neutre la 4 august 1914. A fost esențială în strategia sa pentru ocuparea rapidă a Parisului. Aproximativ 1,5 milioane de belgieni au fost strămutați, unul din cinci. Mulți s-au stabilit în partea neocupată a țării, dar aproximativ 600.000 au ales să fugă în Olanda, Franța și în special Marea Britanie.
Exodul prin Canalul Mânecii a fost neîncetat de luni de zile. Ziua celui mai mare prăbușire a fost înregistrată în portul orașului Folkestone pe 15 octombrie, când a primit 26.000 de oameni. Era vorba despre o mișcarea umană pe o scară până acum fără precedent in Europa.
Primire călduroasă
Sosirea acestor mii de belgieni în orașele britanice a avut un impact mare asupra țării. La început au fost primiți cu mare entuziasm și cu brațele deschise. Conform unei cronici publicate la 21 octombrie 1914 în Avangarda: „Guvernul și poporul Angliei știu perfect că au obligația morală de a sprijini refugiații belgieni, în relativ confort, până la sfârșitul războiului; ei știu că nevoile lor trebuie satisfăcute și încercați să faceți viața dintre noi plăcută, pe cât posibil, încercând să oferiți bărbați și femei potrivite pentru muncă.
Soldații germani în timpul ocupației Belgiei.
Cronicarul transmite și predispoziția orașelor și orașelor de a se distribui familiilor strămutate, oferindu-le cazare și mâncare. Ziarele au deschis abonamente populare care au strâns în curând sume importante de bani.
Hercule Poirot însuși atestă marea primire. În al doilea capitol al Cazul misterios al stilurilor, detectivul se întâlnește din nou cu cel care îi va fi asistent în multe cazuri, căpitanul Arthur Hastings, medicul său privat Watson. Nu se mai văzuseră de când s-au împrietenit în Belgia cu ani în urmă. „Dacă sunt aici este datorită blândei doamne Inglethorp. da prietenul meu, a oferit ospitalitate șapte refugiați din țara mea. Noi, belgienii, îi suntem etern recunoscători ”.
Nu toți britanicii au gândit la fel. Deja la începutul sosirii refugiaților în 1914, Winston Churchill, pe atunci primul domn al Amiralității, a fost foarte critic față de prezența lor. Am apărat asta Cetățenii belgieni au fugit din război ar fi trebuit să rămână în țara lor, hrănindu-se cu „mâncare continentală” și ocupând atenția politicii germane. „Nu este momentul pentru caritate”, a spus el.
John Malkovich îl interpretează pe Hercule Poirot în miniseria din 2019 „Agatha Christie: The Mystery of the Railroad Guide”
Ospitalitatea și solidaritatea britanicilor a durat doar câteva luni. Se credea că războiul va dura până la Crăciunul 1914, dar așteptările au fost curând spulberate și, odată cu ele, s-a dat seama că refugiații ar putea deveni oaspeți permanenți. Multe familii care le luaseră azil rămăseseră fără bani și se saturaseră de ele.