Pericolele unei diete sărace
Sarea sau clorura de sodiu este esențială pentru viață. De fapt, niciun mineral nu este mai esențial pentru supraviețuirea umană decât sodiul, deoarece permite nervilor să trimită și să primească impulsuri electrice, ajută la menținerea mușchilor puternici și la menținerea funcționării celulelor și a creierului. Cu toate acestea, clorura de sodiu (sarea) este un nutrient pe care organismul nu îl poate produce și, prin urmare, trebuie consumat.
Americanul mediu consumă aproximativ 3.400 mg pe zi de sodiu, potrivit sondajului național de sănătate și nutriție. Am putea presupune că este prea mult, dar pe baza cercetărilor recente, s-ar putea să fie de fapt la capătul inferior al unui interval sănătos. Un studiu din 2014, publicat în New England Journal of Medicine, a investigat aportul de sodiu la peste 100.000 de persoane din 17 țări. Gama sănătoasă pentru aportul de sodiu s-a dovedit a fi între 3.000 și 6.000 mg pe zi. Consumul de sodiu de peste 7.000 mg pe zi crește riscul de deces sau evenimente cardiovasculare, dar nu la fel de mult ca și consumul de mai puțin de 3.000 mg pe zi. Dieta cu conținut scăzut de sare sa dovedit a fi semnificativ mai dăunătoare decât dieta bogată în sare.
Sarea oferă multe beneficii pentru sănătate.
Cealaltă componentă a sării, clorura, este, de asemenea, esențială pentru supraviețuire și sănătate. Păstrează echilibrul corporal pe bază de acid, ajută la absorbția potasiului, îmbunătățește capacitatea sângelui de a muta dioxidul de carbon dăunător din țesuturi în plămâni și, cel mai important, furnizează acizii stomacali necesari pentru a descompune și a digera toate alimentele pe care le consumăm.
Datorită stabilității la nivelul consumului, sarea este un mediu ideal pentru a consolida alți nutrienți esențiali, cum ar fi iodul. Sarea iodată produsă pentru prima dată în Statele Unite în 1924 este folosită acum de 75 la sută din populația lumii pentru a proteja împotriva întârzierii mintale din cauza tulburărilor de deficit de iod (DDI). Iodul este un element esențial în viața umană sănătoasă, permițând funcției glandelor tiroide să producă hormonii necesari metabolismului adecvat. Când sugarii din uter nu primesc suficient iod de la mama lor, dezvoltarea creierului fetal poate fi afectată. În timpul sarcinii, deficiența de iod poate determina copilul să dezvolte dizabilități de învățare și întârziere mintală, precum și probleme de dezvoltare care le afectează vorbirea, auzul și creșterea.