O hibernare mai lungă ar fi putut determina dispariția urșilor peșterii
Simulările 3D ale fosilelor actuale ale mușcăturii de urs și ale foselor de urs peșteră arată că adaptarea evolutivă la perioade mai lungi de hibernare ar fi putut determina dispariția acestuia din urmă cu aproximativ 24.000 de ani. Noul studiu se bazează pe ipoteza că ursidele dispărute erau exclusiv erbivore.
Oamenii de știință au analizat mușcătura urșilor moderni, precum și cea a fosilelor de urs peșteră./Pixabay
urșii peșterii (Ursus spelaeus) a trăit în Europa și Asia și a dispărut acum aproximativ 24.000 de ani. În ultimii ani, motivul dispariției sale a făcut obiectul unor controverse în rândul comunității științifice, care a căutat răspunsuri în analiza dietei sale.
„Înțelegerea tipului de dietă al ursului peșterii este importantă, deoarece comportamentul de hrănire este strâns legat de declinul acestuia și de dispariția ulterioară”, spune cercetătorul.
Până în prezent, cercetările anterioare au luat în considerare două cauze posibile pentru a explica dispariția acestor urși pe baza unor diete diferite (de la pur erbivor la carnivor).
Astfel, declinul populației ar putea fi motivat de ființă umană, fie prin concurență indirectă, fie prin intermediul acesteia vânătoare direct sau ca urmare a răcirea climei care a avut loc în timpul Pleistocenului și care a provocat o scădere mare a resurselor vegetale existente.
„Înțelegerea tipului de dietă al ursului peșterii este importantă, deoarece comportamentul său de hrănire este strâns legat de declinul său și de dispariția ulterioară”, spune cercetătorul din zona de paleontologie a Universității din Malaga (UMA), Alejandro Pérez-Ramos, care a publicat un studiu în revista Science Advances.
În munca sa, el presupune că acești plantigradi se hrăneau exclusiv din legume –Chiar și în perioade de frig mai intens și mai puține deficiențe–, echipa UMA face un pas mai departe și propune că dispariția sa ar putea fi și consecința unei posibile adaptări evolutive la hibernare pentru perioade foarte lungi de timp.