Inginerul; a gen; etica și dezvoltarea armelor biologice; gicas Offarm
Consultați articolele și conținutul publicat în acest mediu, precum și rezumatele electronice ale revistelor științifice la momentul publicării
Fiți informat în permanență datorită alertelor și știrilor
Accesați promoții exclusive la abonamente, lansări și cursuri acreditate
Urmareste-ne pe:
Utilizarea microorganismelor (viruși, bacterii) sau a agenților bioactivi (toxine), pentru a produce boli în forțele militare inamice, populația civilă sau pentru a le contamina sursele de apă sau hrană, este ceea ce cunoaștem sub numele de război biologic.
În timpul primului și al doilea război mondial, au fost efectuate numeroase experimente cu arme biologice și chiar
în unele cazuri au fost folosite pentru a ataca populația civilă
În teorie, orice microorganism patogen poate fi utilizat pentru fabricarea unei arme biologice și numai cu un număr mic dintre acestea poate deveni o armă cu un potențial enorm.
Microorganismele selectate trebuie să poată fi cultivate în număr mare și ușor dispersate folosind, de exemplu, aerosoli. Aceste microorganisme trebuie să fie extrem de infecțioase, adică o doză mică de microorganism poate induce boala și, de preferință, că contagiunea este persoană la persoană. De asemenea, trebuie să fie stabil în mediu pentru a-și asigura permanența ca agenți patogeni. În cele din urmă, este foarte important să cunoaștem măsurile terapeutice și preventive pe care le avem împotriva microorganismului selectat.
Manualul Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO) menționează 31 de organisme cu potențial real de a fi utilizate ca arme biologice. Lista include variola, antrax, ciumă, botulism, tifos, febră Q, encefalită ecvină venezueleană, Ebola și gripă, printre altele. Dintre aceste 31 de organisme, variola și antraxul par a fi cele mai ușor eficiente arme biologice.
Una dintre marile probleme este că studiul genomului microorganismelor care provoacă tuberculoză, holeră, lepră, antrax și ciumă, poate fi consultat în mod liber pe paginile de internet, punând informațiile la dispoziția oricui. Posibilitatea de a proiecta rapid o armă biologică, ieftin și ușor.
O armă străveche
Strămoșii noștri știau deja că cel mai bun mod de a slăbi adversarul este provocând „boli naturale”. Deja în epoca clasică, armatele romane au otrăvit sursele de apă potabilă care alimentau orașele cu umori de holeră bolnavă, ciumă sau lepră, pentru a provoca boli populației civile opuse. Cu toate acestea, nu există nicio înregistrare istorică a utilizării deliberate a armelor biologice până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, când coloniștii europeni au introdus voluntar sau involuntar sifilisul, gripa, variola, holeră și tifos în populații native întregi de pe alte continente.
În timpul primului și celui de-al doilea război mondial, au fost efectuate numeroase experimente cu arme biologice și, în unele cazuri, au fost chiar folosite pentru a ataca populația civilă.
După al doilea război mondial, în anii 1950 și 1960, guvernul Statelor Unite a instalat un complex de laboratoare militare cunoscute sub numele de Fort Detrick în statul Maryland, unde până la o mie de oameni de știință au lucrat în cercetarea armelor biologice. Dar în 1970 președintele Nixon a declarat că guvernul său respinge dezvoltarea acestui tip de armă în scopuri ofensive, renunțând oficial la producerea, depozitarea și utilizarea agenților biologici și a toxinelor. Doi ani mai târziu, în 1972, Convenția privind armele biologice (CAB) a fost semnată de Regatul Unit, Statele Unite și Uniunea Sovietică. Aproximativ 131 de țări au semnat acordul și se părea că omenirea avea să scape de acest tip de armament, deoarece guvernele înșiși erau conștiente că acest tip de armă se poate întoarce împotriva agresorilor înșiși.
Ideea nu a durat mult, deoarece în 1973 cercetătorii Stanley Cohen și Herben Boyer au reușit să transfere pentru prima dată gene străine în materialul ereditar al anumitor bacterii. Cu noile tehnici de inginerie genetică, s-a deschis o serie de posibilități inimaginabile anterior.
În 1980 și 1987, Pentagonul și-a sporit în mod alarmant cercetările privind armele biologice. Anchetele la instalația Fort Detrick au fost reluate. În numeroase laboratoare de înaltă securitate, efectele virusurilor Lasa, Ebola, variolei, febrei galbene, gripei și febrei Rift, printre altele, sunt în prezent studiate. Bacteriile de mare interes militar la Fort Detrick includ antrax, botulism, bruceloză, ciumă, tifus și spori de tetanos, precum și alte 20 de toxine de la șerpi, ciuperci, scorpioni și alge.
Statele Unite nu sunt singura țară care investighează cu acest tip de armament, întrucât ceea ce s-a întâmplat în 1979 în orașul rus Sverdlovsk (acum Ekaterinburg) a dezvăluit ceea ce s-a suspectat mulți ani, că armele biologice erau o realitate. La 2 aprilie 1979, a avut loc o explozie accidentală într-un complex militar sovietic; Au fost eliberate câteva miligrame de spori de Bacillus anthracis și câteva zile mai târziu, aproximativ 100 de persoane s-au îmbolnăvit de antrax, dintre care 40 au murit. Ani de zile originea epidemiei nu a fost cunoscută, dar în 1992 Boris Yeltsin a recunoscut că s-au dezvoltat arme biologice în Sverdlovsk, antrax printre altele.
În același an, dr. Alibek, care a fost om de știință șef între 1988 și 1992 al unei instituții militare sovietice cunoscute sub numele de Biopreparat, a susținut că Rusia deține arme pentru a declanșa război biologic la scară largă.
De când Convenția privind armele biologice a intrat în vigoare în 1972, numeroase cazuri au fost raportate în diferite țări în care au sau dezvoltă capacitatea de a produce arme biologice. Aceste țări includ Siria, Iran, Irak, Libia, Coreea de Nord, China, Egipt, Cuba, Taiwan, România, Bulgaria, Pakistan, India, Africa de Sud și Israel. Cu excepția Israelului, toți au semnat și/sau ratificat CAB. În plus, dacă toate aceste țări au programe de dezvoltare a armelor biologice, cu siguranță au și locuri secrete de testare.
Principala problemă este că cercetarea și producerea de arme biologice prin inginerie genetică nu încalcă nici măcar regulile tratatului internațional împotriva armelor biologice semnat în 1972. Conform acordului, cercetarea și producerea anumitor cantități de arme biologice pentru scopuri strict defensive scopuri. Dar iată controversa acordului: unde este limita a ceea ce este pentru uz defensiv și ce este pentru uz ofensiv?
Căutarea protecției împotriva unui atac cu arme biologice este scuza ideală pentru dezvoltarea armelor din ce în ce mai eficiente.
La fel ca restul noilor tehnologii de dezvoltare științifică, cum ar fi fizica, medicina și informatica, lumea biotehnologiei este, de asemenea, utilizată în scopuri militare.