Identitatea și reînnoirea modernismului finlandez - Piatra lui Sisif
Statui turnante la intrarea în gara centrală din Helsinki
Când se vorbește despre marile capitale ale modernismului european, orașele precum Bruxelles, München sau Viena sunt adesea numite. Există, de asemenea, alte locuri mai periferice, unde acest stil a atins o mare dezvoltare și difuzare și a dat naștere la lucrări interesante și clădiri impozante care au fost debitoare ale acestei arte între două secole. Finlanda a fost una dintre ele și în capitala sa am găsit o mulțime de dovezi care mărturisesc acest lucru.
Modernismul finlandez a fost extrem de condiționat de situația politică delicată prin care trecea țara în anii în care s-a dezvoltat. Finlanda în 1809 trecuse de la stăpânirea suedeză la cea rusească. Presiunea exercitată de aceste puteri ar fi condiționată și premergătoare cristalizării mișcării moderniste. În timp ce în alte părți ale Europei, art nouveau, jugendstil sau sezession, a devenit o expresie a optimismului economic și de dezvoltare al Belle epoca, În țara scandinavă, această tendință artistică a avut o puternică componentă naționalistă și a devenit o revendicare a identității naționale. Pentru a înțelege fenomenul, să analizăm situația anterioară apariției moderniste.
Situația din Finlanda pentru cea mai mare parte a secolului al XIX-lea a variat de la relativă stabilitate la progresism, în special sub țarul Alexandru I (1777-1825) și Alexandru al II-lea (1818-1881), și la involuții absolutiste, precum cea experimentată în timpul domniei lui Nicolas I (1796-1855). Primul țar numit Alexandru a păstrat privilegii importante pentru locuitorii Marelui Ducat al Finlandei, cum ar fi toleranța față de crezul luteran și respectul pentru vechile carti finlandeze. S-ar putea vorbi despre un stat din Rusia imperială, care va avea propria armată. La rândul său, Alexandru al II-lea, a restabilit Dieta finlandeză ignorată anterior și a permis chiar să fie bănuită moneda națională, marca finlandeză. O informație importantă care ne oferă o idee despre nivelul de autonomie și independență politică de care se bucură este faptul că teritoriul finlandez a fost o destinație pentru exil pentru mai mulți disidenți politici ruși, cum ar fi Gorky sau chiar Lenin. Dar în ultimii ani ai secolului, panorama s-a schimbat radical. Apariția paneslavismului și transformarea absolutistă pe care politica a luat-o după asasinarea lui Alexandru al II-lea au fost cele două cauze principale ale acestei transformări.
Alexandru al III-lea (1845-1894) a fost semnificativ conservator, iar unele dintre măsurile sale au însemnat reduceri majore ale autonomiei finlandeze. Odată cu Nicolae al II-lea (1868-1918), procesul agresiv de rusificare a atins niveluri intolerabile pentru populația autohtonă. O mare parte din privilegii au fost abolite, armata finlandeză a fost subordonată Moscovei, exilații și arestările s-au multiplicat, iar rusa a fost declarată limba administrației. Situația finlandeză a atras atenția unui sector extins al inteligențeniei europene și multe figuri precum Émile Zola (1840-1902), Florence Nightingale (1820-1910) sau Theodor Mommsen (1817-1903) și-au ridicat vocea în apărarea sa . Executorul majorității acestor măsuri a fost guvernatorul Nikolai Bobrikov (1839-1904), care a trebuit să se confrunte cu rezistența pasivă a unei populații din ce în ce mai nemulțumite. Mai târziu, această rezistență a devenit violentă. Bobrikov a fost împușcat mortal la 16 iulie 1904, de mâna lui Eugen Schauman (1875-1904), unul dintre liderii mișcării antiimperialiste. Finlanda și-a atins independența treisprezece ani mai târziu, în 1917.