Hrănirea cățelului - Ateuves, pentru asistentul veterinar
Nevoile nutriționale ale cățelușului sunt diferite de cele ale adultului, așa că trebuie să le cunoașteți pentru a le oferi cele mai potrivite și astfel a obține o creștere corectă.
Primul aliment pe care îl mănâncă puii este laptele matern pe care îl consumă până la înțărcare. În sălbăticie, adaptarea la dieta solidă este treptată, ajutată de mamă, care asigură hrana parțial procesată de aceasta, întrucât după ingerare este regurgitată în prezența tinerilor, care sunt gata să mănânce. Mai târziu fac mici incursiuni, însoțite de adulți, la vânătoare. În cele din urmă au pornit să vâneze, împreună cu alți membri ai haitei.
La animalele domestice, introducerea alimentelor solide se realizează între 3 și 4 săptămâni, urmând o procedură marcată de medicul veterinar în funcție de faptul dacă avem de-a face cu un câine sau o pisică. Important este să oferiți un aliment ușor de mestecat și foarte gustos (a se vedea caseta).
Există momente în care poate fi necesară înțărcarea timpurie: nicio problemă, deoarece puii se adaptează foarte ușor la sfarcurile biberoanelor cu formulă, care conțin toți nutrienții esențiali pentru a satisface nevoile acestei vârste.
În orice caz, natural sau artificial, după înțărcare începe stadiul de creștere, o perioadă cuprinsă între 8 săptămâni și 12-18 luni de viață, în funcție de rasa animalelor. Este o fază complexă în care nutrienții, genotipul, mediul și sistemul endocrin interacționează. În acest stadiu, nutriția va avea efecte directe asupra creșterii, dezvoltării și compoziției corpului și reduce probabilitatea de a suferi de patologii ortopedice și/sau de a preveni obezitatea.