Guarană, proprietăți chimice și farmacologice
Guarana este una dintre cele mai cunoscute specii native din biodiversitatea Amazonului brazilian. Semințele de guarană conțin concentrații mari de cofeină, 6 până la 8% și taninuri, iar în cantități mai mici teofilină și teobromină. Supusele efecte afrodisiace și stimulatoare ale sistemului nervos și cardiovascular pot fi atribuite conținutului de cafeină, taninuri și teofilină.
1. Descrierea botanică și caracteristicile Guarana
Guaranazeiro este o plantă nativă din Amazon, al cărei nume științific este Paullinia cupana, conform Farmacopeei braziliene (1977) există două soiuri: sorbilis și, respectiv, typica. Ambele aparțin familiei Sapindáceas și produc fructul cunoscut sub numele de guarana sau guarana de Maués. Weckerle și colab. (1), discutați într-o publicație recentă investigația compoziției chimiotaxonomice a 34 de specii diferite din genul Paullinia.
Numele de guaraná derivă dintr-o legendă indigenă a unui trib numit Guaraní. Brazilienii indigeni folosesc guarana la fabricarea băuturilor din semințele măcinate, pentru a potoli setea, foamea și oboseala, găsind și alte aplicații terapeutice și medicinale.
Fructul de guarana este sferic, negricios și strălucitor, în care există o singură sămânță care, când coapte, se transformă în roșu-portocaliu. Odată complet matur, se deschide expunând parțial semințele.
Fructele sunt supuse unui proces de curățare și prăjire, eliberând astfel semințele și separându-le de pericarp. Semințele, cea mai folosită parte a plantei, au forme rotunde, întunecate și strălucitoare
Procesul de producție este simplu, adică pericarpul este îndepărtat din capsule și se extrage sămânța, care este apoi transformată într-o pulbere prin stoarcere într-o moară cu ciocan, cu o plasă fină, putând obține un randament de până la 70%
Brazilia este practic singura țară producătoare la scară comercială.
Proprietățile sale stimulatoare au devenit atât de răspândite (9) încât consumul de guarană, în unele regiuni ale Amazonului, Goiás și statul Mato Grosso, a înlocuit infuzii precum „chá-da-india”, planta maturoasă și chiar aceeași cafea.
2. Componentele și proprietățile Guarana
Compoziția chimică a guaranei se caracterizează prin prezența alcaloizilor de tip metilxantină, cum ar fi cofeina, teofilina și teobromina (6), precum și terpenele, flavonoidele și amidele (23,24). Xantinele metilate prezente în guarana sunt stimulente ale sistemului nervos central, cofeina având acțiunea cea mai puternică. Semințele de guarană sunt bogate în cofeină, pot conține 6,2% (25) și până la 8% (26); procent semnificativ mai mare (de ordinul a 4 ori) decât cafeaua, de 30 de ori mai mare decât cacao și de 10 ori mai mare decât ceaiul yerba sau alte băuturi stimulante populare.
Cofeina acționează prin legarea la receptorii de adenozină, crescând vigilența la individ, promovând astfel o îmbunătățire a asocierii ideilor și activităților intelectuale, o rezistență mai mare la oboseală și un sentiment de bunăstare
Bogată în cofeină, guarana are, de asemenea, teofilină și teobromină în compoziția sa, care justifică proprietățile sale bronhoprotectoare, acțiunile imunomodulatoare și antiinflamatorii, întârzierea îmbătrânirii și arterele lipsite de colesterol, activând și aportul de sânge către întregul organism, în principal creierul. .
Cu toate acestea, metilxantinele nu sunt singurii compuși responsabili pentru proprietățile terapeutice ale guaranei (31). Majoritatea proprietăților terapeutice ale guaranei, cum ar fi capacitatea antioxidantă, sunt atribuite concentrațiilor mari de compuși fenolici (taninuri printre altele) și capacității antiinflamatorii prezenței saponinelor.
Compușii fenolici sunt substanțe care intervin în metabolismul secundar al plantelor. Deși le lipsește o funcție nutrițională în sens clasic sau nu sunt considerate esențiale pentru sănătatea umană, ele pot exercita o activitate fiziologică interesantă.