Elvers, mâncarea de lux pentru care se plătește mai mult de US $ pe kilogram în Spania - BBC News Mundo
Sursa imaginii, Getty Images
Pentru mulți este greu de înțeles de ce există oameni dispuși să plătească atât de mult pentru anghile.
Elversele - anghilele pentru copii - sunt unul dintre cele mai scumpe alimente din Spania, dar când le vezi pentru prima dată, te poți întreba de ce.
Nu sunt, ca să spunem ușor, ceva care țipă: mă mănâncă! Când sunt în viață, sunt slab și transparent, și alunecă și se zvârcolesc ca niște șerpi mici. După gătit, devin opaci și seamănă cu viermi morți, cu excepția faptului că sunt albi și ochii lor sunt două mici puncte negre.
Ai primit pofta de mancare?
Dar multe lucruri delicioase nu par deosebit de atractive, ceea ce contează cu adevărat este gustul. Și aici totul devine ciudat.
Nu e vorba că anghilele au gust bun sau rău. De fapt, nu au gust aproape nimic, ceea ce este ciudat având în vedere că sunt scump din punct de vedere astronomic, mai mult de 1.000 de euro pe kilogram (puțin peste 1.200 USD). Mai ciudat este că, potrivit legendei, au fost odată atât de neapreciate încât au fost folosite ca hrană pentru găini și porci.
Multor spanioli le este greu să înțeleagă cum există oameni dispuși să plătească atât de mult pentru anghile. Și eu. În calitate de scriitor despre mâncarea și cultura Spaniei, mi se pare întotdeauna desconcertant.
Mai ales că, conform rețetei tradiționale (a la Bilbao), trebuie să prăjești usturoiul și ardeiul iute într-o cantitate mare de ulei de măsline și apoi să adaugi spirele, o modalitate sigură de a-ți depăși aroma ușoară.
Misterul înconjoară anghilele, mai ales când vine vorba de ciclul său de viață, care sună ca ceva dintr-un basm întunecat. Locuiesc în ape dulci, dar pot respira prin piele și pot parcurge distanțe mari pe uscat. Mănâncă aproape orice, mort sau viu.
Apoi, la vârsta de aproximativ 10 ani, înoată cu curentul în râurile Europei care se îndreaptă spre Oceanul Atlantic și cumva (încă necunoscut științei), își găsesc drumul spre Marea Sargasso, la aproximativ 5.000 de kilometri distanță.
La adâncimi de peste 500 de metri - o minune extraordinară pentru o creatură care își trăiește cea mai mare parte a vieții în apă proaspătă superficială - ei dau naștere și apoi mor, iar tinerii lor derivă de-a lungul cursului Golfului spre Europa., o călătorie care durează cel puțin doi ani.
Sursa imaginii, Getty Images
Elverii sunt un fel de mâncare tipic în Țara Bascilor.
Când elfii ajung în cele din urmă la coasta atlantică spaniolă, pescarii înarmați cu plase îi așteaptă deja. Sezonul începe în noiembrie, și cel mai bun moment pentru a le captura este, desigur, în mijlocul celor mai reci, mai întunecate și mai ploioase nopți și când valul este puternic și apa aspră și tulbure.
Primul lot
Deși toți elfii sunt incredibil de scumpi, primul lot care iese la licitație în fiecare an este și mai scump. În 2016, primul lot cântărea 1,25 kilograme și a fost vândut cu 5.500 de euro (puțin peste 6.000 de dolari). Și totuși, cel de-al doilea lot, care a cântărit aproximativ același, s-a vândut cu „doar” 1.070 euro (1.320 USD).
Deci, care este diferența? Sunt aceiași spirali, cumpărați în câteva minute, doar un lot înainte de celălalt. Cel mai curios este că ambele loturi au fost cumpărate de aceeași persoană.
L-am urmărit pe cumpărător, José Gonzalo Hevia, proprietarul restaurantului Casa Tista din Asturias, pentru a-l întreba.
"A fost un pic de marketing pentru restaurantul meu, precum și un omagiu adus pescarului", a spus Gonzalo Hevia, acum pensionar. "Atmosfera la licitație este foarte interesantă. Este un eveniment media excelent. A doua zi numele restaurantului meu era în toate ziarele și pe toate canalele de televiziune".