Dieta și adolescența
Adolescența este o etapă a vieții marcată de schimbări emoționale, sociale și fiziologice importante. Pe acesta din urmă, alimentele capătă o importanță specială, deoarece cerințele nutriționale, pentru a face față acestor schimbări, sunt foarte mari și este necesar să se asigure un aport adecvat de energie și substanțe nutritive pentru a evita deficiențele care pot provoca modificări și tulburări de sănătate.
Dieta adolescentului trebuie abordată prin cunoașterea cerințelor nutriționale, știind cum să aleagă alimentele care garantează o dietă suficientă în energie și nutrienți, organizând și structurând mesele pe tot parcursul zilei. În cele din urmă, este important să cunoaștem acele situații care pot afecta adolescenții și în care trebuie efectuată o modificare a dietei.
Nevoi nutriționale și recomandări
Nevoile nutriționale ale adolescenților sunt marcate de procesele de maturare sexuală, creștere în înălțime și creștere în greutate, caracteristice acestei etape a vieții. Aceste procese necesită o cantitate mare de energie și substanțe nutritive, trebuie luat în considerare faptul că în această etapă copilul câștigă aproximativ 20% din înălțimea pe care o va avea ca adult și 50% din greutate. Aceste creșteri corespund unei creșteri a masei musculare și a masei osoase. Toată această situație este direct afectată de dieta care trebuie direcționată și concepută pentru a acoperi cheltuielile care provin.
Este foarte dificil să se stabilească recomandări standard pentru adolescenți datorită particularităților individuale ale acestui grup de populație. Majoritatea recomandărilor se bazează pe stabilirea rațiilor care sunt asociate cu „o sănătate bună”.
Cele mai recente recomandări dietetice (ADR), referitoare la energie și proteine, de la Comitetul pentru Alimentație și Nutriție al Consiliului Național de Cercetare (1989) pentru adolescenți au fost stabilite în funcție de greutate, vârstă și sex și sunt cele mai utilizate și mai bune.
Recomandări privind macronutrienții
În ceea ce privește carbohidrații și proteinele, recomandările cantitative și de calitate sunt aceleași ca și pentru un adult sănătos. Rațiile unei diete sănătoase și echilibrate ar trebui menținute. Se recomandă ca cel puțin 50% din energia totală din dietă să provină din carbohidrați și 15-20% din proteine, asigurând o bună parte a legumelor de origine.
În ceea ce privește grăsimile, acestea ar trebui să reprezinte 30-35% din totalul caloriilor din dietă, cu raportul adecvat de acizi grași saturați/mononesaturați/polinesaturați. Nu trebuie uitat că aportul corect de grăsimi presupune acoperirea adecvată a necesităților acizilor grași esențiali (necesari pentru a forma metaboliți diferiți) și a vitaminelor liposolubile.