Dieta lui Darwin - LA NACION

Când în urmă cu aproape trei ani - pe 12 februarie 2001 - două grupuri de cercetători au dat publicității date despre decodificarea genomului uman, mulți au fost surprinși că este nevoie de „doar” 30.000 de gene pentru a construi un Homo sapiens, nu mult mai mult decât cele 19.000 pe care sunt suficiente pentru a „fabrica” acel clasic al laboratoarelor care este viermele C. elegans.

Anunțul a fost într-un fel un omagiu adus lui Charles Darwin, omul de știință care în 1859 a propus teoria evoluției speciilor - și s-a născut tocmai pe 12 februarie, dar în 1809-.

Poate fi foarte dificil să aplici postulate darwiniene pentru a specifica căile complicate pe care natura le-a parcurs pentru a ajunge de la vierme la ființa umană, dar unele ipoteze explică destul de strâns modul în care a sărit de la primat la Homo sapiens.

Unul dintre ei este mânuit de William Leonard, antropolog la Universitatea Northwestern, SUA, care ne atribuie nașterea unei selecții prin intermediul. dieta. „În termeni evolutivi”, scrie Leonard într-un articol recent pentru Scientific American, „noi suntem ceea ce mâncăm”.

Pentru Leonard, pe măsură ce primii oameni și-au perfecționat mersul și au accesat alimente care anterior nu erau la îndemână, a avut loc o etapă importantă în evoluție: lărgirea dramatică a creierului. Conform înregistrărilor fosile, creierul australopitecin a măsurat doar aproximativ 500 cc (acum două milioane de ani). La Homo, a urcat în 300.000 de ani de la 600 de centimetri cubi, la H. habilis, la aproximativ 900 la începutul lui H. erectus. Creierul oamenilor moderni atinge o medie de 1350 cmc.

---