De mii de ori producătorii de mașini au încercat să reinventeze roata (și alte lucruri)
Ceva la fel de simplu ca roata, și, în același timp, atât de mișto, nu trebuie reinventat. Sau poate da. În orice caz, ca parte esențială a unei mașini, inginerii și inventatorii de tot felul au căutat întotdeauna modul în care roata era ceva mai mult decât punctul de contact al mașinii cu asfaltul datorită anvelopelor. De la roată fără osie pană la motor integrat în roată, au existat mai multe încercări de a reinventeaza roata a unei mașini decât ne imaginăm.
Masele nesuspendate
Toate inovațiile și încercările de a reinventa roata sunt o consecință a mase nespuse. Acestea au fost întotdeauna un rău necesar în mașină și s-a căutat întotdeauna o modalitate de a le reduce. Masa neșirată este în esență masa roții și tot ceea ce este atașat la roată și se mișcă cu ea, cum ar fi anvelopele sau frânele.
Această masă interferează cu comportamentul dinamic al mașinii: cu cât este mai mare, cu atât reacțiile sale sunt mai lente și, prin urmare, cu cât fenomenele și lentoarea parazite vor da mașinii în schimbările de traiectorie sau va crește vibrațiile pe suprafețele de drum deteriorate.
Cea mai ușoară modalitate de a reduce această masă neexprimată este de a echipa mașina cu jante din aliaj ușor. Dacă reducem greutatea anvelopei, reducem masa neșirată. Dar au existat alte inovații care au încercat să o reducă sau să o elimine.
Frâne interioare
Pentru a reduce masele neșirate, inginerii vor veni cu jante din aliaj - sunt mai ușoare - și cu frâne interioare. În acest tip de frâne, discurile și etrierele nu mai sunt pe roată, ci pe puntea proprie a mașinii.
Multe au fost mașinile care au echipat frâne interioare, de la Citroën 2CV la Hummer H1, până la Alfa Romeo Alfasud sau diverse competiții Lotus (începând cu Lotus Twelve). La autoturisme, această soluție a fost abandonată din cauza costurilor ridicate de întreținere implicate la simpla schimbare a plăcuțelor de frână, de exemplu.
Sbarro Orbitale, 1989
În 1989, Franco Sbarro prezintă un concept nou la Salonul Auto de la Geneva: roata fără ax, numită Orbitale. Pentru Sbarro, majoritatea forțelor la care este supusă o roată sunt aplicate aproape de asfalt. Prin deplasarea unei părți a lanțului cinematic la baza roții, se obține un moment polar de inerție scăzut și, prin urmare, un comportament dinamic mai eficient și mai echilibrat.