Coronavirus cum descoperirea urmelor de SARS-CoV-2 în apele uzate din 4 țări (înainte de
Sursa imaginii, Thinkstock
Canalele au devenit o sursă de materiale de studiu științific relevante.
Este o constatare care ridică multe întrebări și care ar putea modifica substanțial ceea ce se știe până acum despre virusul care provoacă covid-19.
Cercetătorii din cel puțin patru țări, inclusiv Brazilia, au detectat prezența noului coronavirus în probele de ape uzate colectate cu săptămâni sau luni înainte a primului caz înregistrat oficial în orașul chinez Wuhan, considerat a fi originea pandemiei actuale.
Dar cum afectează aceste descoperiri ale virusului fecal ceea ce știm despre virusul SARS-CoV-2?
Oamenii de știință subliniază trei axe principale:
- Monitorizare: Detecția în apele uzate poate servi ca un instrument cuprinzător și ieftin pentru a monitoriza progresul covid-19. Există cel puțin 15 țări în care această strategie a fost adoptată sau este studiată.
- Posibil risc pentru sănătate: prezența materialului genetic al virusului în fecale indică faptul că canalizarea poate fi o cale de infecție.
- Originea pandemiei: este posibil ca virusul să fi circulat mult mai devreme decât este indicat în cronologia oficială.
În ceea ce privește al treilea punct, studiul care a atras cea mai mare atenție a fost condus de cercetătorii de la Universitatea din Barcelona.
Sfârșitul Poate că și tu ești interesat
Potrivit acestora, noul coronavirus a fost prezent în probe înghețate, colectate în Spania, din 15 ianuarie 2020 (cu 41 de zile înainte de prima notificare oficială a unei contagii în țară) și din 12 martie 2019 (cu nouă luni înainte de primul caz raportat în China).
Dar, cum ar fi putut circula un virus cu potențialul de a provoca o pandemie fără a atrage atenția sau creați o explozie de cazuri, așa cum sa întâmplat la Wuhan?
Experții citează cel puțin cinci ipoteze.
Una este că pacienții ar fi putut primi diagnostice incorecte sau incomplete ale bolilor respiratorii, lucru care ar fi contribuit la răspândirea inițială a bolii.
Sursa imaginii, Getty Images
Experții cred că primul focar al noului coronavirus a apărut în Wuhan.
Un alt lucru este că virusul nu sa răspândit suficient de puternic pentru a provoca un focar.
Există, de asemenea, două posibilități a problemelor din analiză- Posibilă contaminare a probei sau un rezultat fals pozitiv, datorită similitudinii genetice cu alte virusuri respiratorii sau eșecului trusei de testare.
În cele din urmă, sunt cei care vorbesc despre un virus care așteaptă să fie activat.
Tom Jefferson, un epidemiolog legat de Centrul pentru medicină bazată pe dovezi de la Universitatea din Oxford, a declarat pentru ziarul britanic The Telegraph ce există un număr tot mai mare de dovezi că SARS-CoV-2 a fost răspândit înainte să apară în Asia.
"Poate că vedem un virus latent care a fost activat de condițiile de mediu", a remarcat el.
Pentru Fernando Spilki, președintele Societății braziliene de virologie, este necesar să se aștepte mai multe studii pe această temă înainte de a trage concluzii cu privire la incidența virusului cu luni înainte de originea cunoscută a pandemiei, în decembrie.
„Toate aceste rezultate ar trebui evaluate cu precauție. Caracteristica SARS-CoV-2 pentru a genera cazuri de severitate ridicată și cu o letalitate relativ ridicată în populație face puțin probabil ca acest virus să circule într-o regiune fără dovezi de cazuri clinice".
Constatările din Brazilia
În Brazilia, o echipă condusă de cercetători de la Universitatea Federală Santa Catarina (UFSC) a analizat șase probe de 200 ml de canalizare brută congelată, colectate în Florianópolis în perioada 30 octombrie 2019 - 4 martie 2020.
Sursa imaginii, Getty Images
Cercetări recente indică faptul că noul coronavirus este prezent și în fecalele pacienților.
Rezultatul cercetării s-a reflectat într-un articol, care nu a fost încă supus revizuirii altor cadre universitare, în care subliniază că prezența virusului a fost detectată începând cu 27 noiembrie.
În acest eșantion, potrivit lor, au existat 100.000 de copii ale genomului virusului pe litru de apă uzată, o zecime din cele identificate în eșantionul din 4 martie. Santa Catarina a înregistrat oficial primele două cazuri pe 12 martie, la Florianópolis.
Potrivit cercetătorilor, virusul a fost identificat în probele de canalizare folosind testul RT-PCR, capabil să detecteze prezența SARS-CoV-2 începând cu 24 de ore după contaminarea pacientului. Acest test convertește practic ARN-ul virusului (material genetic) în ADN pentru a identifica prezența acestuia sau nu în proba examinată.
„Acest lucru arată că SARS-CoV-2 vehiculate în comunitate cu luni înainte de raportarea primului caz„pe continentul american, scrie autorii articolului.
Biologul Gislaine Fongaro, lider de cercetare și profesor în departamentul de microbiologie, imunologie și parazitologie de la UFSC, a declarat primele rezultate au stârnit scepticism în echipă.
Din acest motiv, au contactat alte departamente universitare pentru a colecta și repeta toate testele cu diverși markeri virali (ceea ce servește pentru a preveni alți viruși similari să confunde detectarea).
Potrivit acesteia, prezența virusului cu luni înainte de înregistrarea oficială poate fi explicată, de exemplu, prin faptul că oamenii s-ar putea să se fi îmbolnăvit sau nu sau simptome atribuite altor boli.
Dar, potrivit lui Fongaro, numai studiile viitoare pot explica modul în care virusul a ajuns în canalizarea Florianópolis în noiembrie.
O secvențiere genetică a virusului găsit în apele uzate ar putea fi, de exemplu, comparată cu alte teste similare efectuate în întreaga lume pentru a estima data precisă de origine a SARS-CoV-2.