Controlul micotoxinelor în alimentație și sănătate publică Academia Regală Europeană a Doctorilor
BYRON ENRIQUE BORJA CAICEDO ȘI M. DE LOS ANGELES CALVO TORRAS
Cuvinte cheie: micotoxine, control, prevenire, sănătate publică.
Introducere
Cuvântul micotoxină, derivă din grecescul mikos și din latinescul toxicum, care înseamnă ciupercă și respectiv toxic. Micotoxinele sunt metaboliți secundari produși și acumulați de ciuperci filamentoase: sunt produse cu greutate moleculară mică care provin în principal la sfârșitul fazei exponențiale sau la începutul fazei staționare a creșterii fungice. Deși este indicată capacitatea tuturor ciupercilor filamentoase de a produce micotoxine, cele mai studiate sunt cele produse de speciile din genurile Aspergillus, Penicillium și Fusarium. Speciile acestor genuri colonizează și contaminează substraturi care sunt utilizate în nutriția umană și animală, constituind o problemă gravă de sănătate publică. S-a indicat în comun că prezența micotoxinelor în alimente poate fi individuală sau simultană cu altele, ceea ce poate provoca efecte sinergice în acțiunea lor asupra organismului, crescând astfel toxicitatea acestora.
Mediul global al problemei micotoxinelor se bazează pe micotoxicoze umane bine documentate, cum ar fi ergotismul în Europa, denumit „foc de iad”, din cauza halucinațiilor, psihozei, iluziilor, convulsiilor, senzației de arsură și necrozei distale, care sunt produse ca rezultat a ingestiei de alimente preparate cu cereale contaminate cu alcaloizi de ergot sau Claviceps purpurea. Micotoxicologia modernă își are începutul în anul 1960 datorită descoperirii aflatoxinelor, ca urmare a unei crize veterinare care a avut loc lângă Londra, în care au murit aproximativ 100.000 de păsări. La acea vreme, oamenii de știință au ajuns la concluzia că cauza era asociată cu produsele alimentare, în special o făină de arahide importată din Brazilia. Posibilitatea de a izola o substanță produsă de creșterea unei ciuperci care, atunci când a fost administrată animalelor sănătoase, a produs o simptomatologie foarte compatibilă cu boala necunoscută, demonstrându-se că substanța respectivă a fost produsă de o tulpină de Aspergillus flavus de la care și-a derivat numele Aflatoxine.
Trebuie să existe condiții favorabile de creștere pentru micotoxine, cum ar fi activitatea și temperatura ridicată a apei, care afectează în principal cerealele. Se pot forma atât în cultivarea alimentelor pe câmp, cât și în timpul recoltării, transportului și depozitării. În plus, fiind termostabile și rezistente, acestea persistă în timpul măcinării, spălării și prelucrării produselor alimentare, intrând astfel în lanțul alimentar. Incidența micotoxinelor în producția de animale, în special păsări de curte și porci, a reprezentat una dintre cele mai mari probleme care se referă la sectoare productive importante. Printre efectele adverse pe care le poate aduce consumul de alimente contaminate sunt reducerea drastică a productivității, caracterizată printr-o scădere a vitezei de creștere și o eficiență scăzută a hranei. Această influență negativă se datorează în principal interferențelor produse de micotoxine asupra diferitelor sisteme enzimatice legate de procesul digestiv și metabolismul nutrienților, precum și sistemul imunosupresor.
Pentru sănătatea umană, micotoxinele au reprezentat o amenințare latentă, deoarece pot acționa ca un „ucigaș tăcut”, deoarece consumul lor în doze foarte mici nu induce simptome clinice evidente, dar în timp poate avea consecințe grave asupra calității și durabilității durata de viață.
Micotoxinele provoacă micotoxicoze acute și cronice care afectează în principal ficatul, rinichii și sistemul imunitar și reproductiv. În plus, unii dintre ei, cum ar fi aflatoxinele (AFL), au fost recunoscuți de Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) ca fiind compușii naturali cu cel mai mare potențial cancerigen cunoscut pentru oameni, în afară de care are și imunosupresoare, mutagene și efecte teratogene, urmate de ochratoxină A (OTA), fumonisine (FB), deoxinivalenol (DON), zearalenonă (ZEA), patulină (PAT) și citrinină (CIT) în condiții similare.