Căutați un calmant care nu stimulează - WSJ
Probele de lichide sunt analizate la laboratoarele CRI Lifetree din Salt Lake City.
Foto: Jim McAuley pentru The Wall Street Journal
De De Jeanne Whalen
Anul trecut, oamenii de știință au recrutat 40 de consumatori de droguri recreative pentru a aprofunda una dintre întrebările arzătoare din cercetarea farmaceutică: este posibil să se dezvolte un calmant puternic care să nu aibă efecte halucinogene?
Participanții, care au recunoscut un istoric al consumului ilicit de droguri, au primit trei injecții diferite: un analgezic experimental de la Cara Therapeutics Inc., un medicament mai vechi, și o soluție salină. După administrarea fiecăruia, cercetătorii au controlat.
Anul trecut, oamenii de știință au recrutat 40 de consumatori de droguri recreative pentru a aprofunda una dintre întrebările arzătoare din cercetarea farmaceutică: este posibil să se dezvolte un calmant puternic care nu are efecte halucinogene?
Participanții, care au recunoscut un istoric al consumului ilicit de droguri, au primit trei injecții diferite: un analgezic experimental de la Cara Therapeutics Inc., un medicament mai vechi, și o soluție salină. După ce le-au dat fiecăruia, cercetătorii au monitorizat semnele vitale ale participanților și au pus o serie de întrebări: Cât de mult vă simțiți? Cât de mult îți place acest medicament? Ai vrea să o iei din nou?
Răspunsurile din studii de acest gen vor ajuta la determinarea faptului dacă companiile farmaceutice pot dezvolta noi analgezice care nu cauzează euforie sau nu conduc la abuz, o nevoie urgentă pe fondul unei crize în creștere a abuzului de calmante.
Analgezicele pe bază de prescripție medicală reprezintă o piață globală de 57 de miliarde de dolari, potrivit IMS Health, dominată de pacienții cu cancer, bolnavii de dureri cronice de spate și persoanele care se recuperează după operație. Dar abuzul de analgezice a crescut dramatic în ultimii ani, determinând autoritățile SUA să adopte reglementări mai stricte care îngreunează obținerea unei rețete pentru unele medicamente. Analgezicele pe bază de prescripție au contribuit la 16.000 de decese prin supradozaj în SUA în 2013, de aproximativ patru ori mai mult decât cifra din 1999, potrivit Centrelor SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.
Startup-urile biotehnologice de la Cara Therapeutics la Nektar Therapeutics și giganții farmaceutici precum Pfizer Inc. și Biogen Idec Inc. dezvoltă noi clase de analgezice, adesea bazate pe alte mecanisme decât opioidele tradiționale precum morfina. Experții din industrie consideră că un calmant mai sigur poate duce la vânzări de miliarde de dolari.