Când China a încercat să schimbe culoarea semaforelor, pentru că a fost roșu pentru a opri
Există lucruri care nu pot fi și care, în plus, sunt imposibile. Nu din cauza unei imposibilități ontologice sau a ceva de genul acesta; de cele mai multe ori sunt pur și simplu imposibile din cauza greutății inerției sociale care le menține. Problema cu care ne-am confruntat de-a lungul întregii istorii umane este aceea nu știm care sunt aceste lucruri până nu ne lovim de ele în modul cel mai ridicol și mizerabil pe care ni-l putem imagina.
Unul dintre exemplele mele preferate este, desigur, acea dată Garda Roșie chineză a decis să inverseze culoarea semaforelor.
Roșu este culoarea progresului
La 24 august 1966, în plină Revoluție Culturală, Garda Roșie de la Beijing a decis acest lucru nu avea niciun sens că roșul, culoarea revoluției și a mișcării muncitorilor, era folosit pentru a semnaliza că traficul nu ar trebui să avanseze. Deci, nici scurți, nici leneși, au tipărit afișe și au umplut zidurile orașului, indicând că, din acel moment, semnificația culorilor va fi inversată: verde ar indica „opriți” și roșu, „mergeți înainte”.
Era, în mod surprinzător, haos absolut. Cu guvernul în dezordine și peste un milion de gărzi roșii din toată țara s-au adunat în Piața Tiananmen, „avangarda Revoluției” a controlat aproape complet situația. „Aproape” este important.