Amfetamine și kamikaze; Neuroștiințe
Amfetaminele au fost sintetizate pentru prima dată în 1887 de chimistul român Lazăr Edeleanu care a lucrat la Universitatea din Berlin și le-a denumit fenilizopropilamine. Ulterior, el a schimbat numele în alfa-metilfeniletilamină, un termen chimic care a fost simplificat în amfetamină. Șase ani mai târziu, chimistul japonez Nagai Nagayoshi a sintetizat un derivat, metamfetamina și trei decenii mai târziu, un alt japonez, farmacologul Akira Ogata a sintetizat clorhidratul de metamfetamină, sarea cristalină sau „metamfetamina cristalină” pe care o fac protagoniștii Breaking Bad.
În același an, în 1939, și în ciuda acestei clasificări ca toxice, a început un alt domeniu de acțiune pentru amfetamine: conflictele de război. În septembrie a acelui an, Otto Ranke, directorul Institutului de fiziologie generală și de apărare de la Academia de Medicină Militară din Berlin, a testat metamfetamină pe 90 de studenți universitari, menționând că a crescut încrederea în sine, concentrarea și disponibilitatea de a-și asuma riscuri crescându-și pragul de durere, foame și sete și au reușit să suporte multe ore, chiar trei sau patru zile la rând, fără somn. Ranke a crezut că a găsit - o altă temă recurentă din istoria omenirii - formula pentru a obține super soldați. Odată cu începerea celui de-al doilea război mondial, milioane de pastile de amfetamină au fost distribuite printre trupele de ambele părți pentru a combate oboseala, a spori moralul, a menține vigilența, a rezista cu câteva ore de somn și a crește agresivitatea. Pervitin, o metamfetamină fabricată de compania farmaceutică din Berlin Temmler, a fost distribuită trupelor germane care au numit-o Panzerschokolade (ciocolată Panzer), Stuka-Tabletten (tablete Stuka, un avion de luptă) și Hermann-Göring. -Pillen, pastilele lui Hermann Göring., comandantul suprem al Luftwaffe, forțele aeriene. Amfetaminele au fost folosite și de autoritățile civile și s-a spus că dosarul medical al lui Hitler arată că a primit opt injecții zilnice de metamfetamină, un medicament care generează paranoia și un comportament imprevizibil atunci când este administrat în acele doze mari.