Am vorbit cu contele de Snowdon, fiul prințesei Margareta. Mama mea avea foarte mult
În timp ce ne plimbăm prin coridoarele goale și împodobite ale Palatului Buckingham - locul unde strămoșul ei, The regina Victoria, a devenit reședința ei după ce a fost încoronată în 1838—, David Armstrong-Jones (Londra, 1961) îmi comentează cu zâmbetul pe jumătate care îl caracterizează: „Aici am început să merg la școală”. Nu minte. Al doilea astăzi Contele de Snowdon —Titlul pe care l-a moștenit de la tatăl său— și-a început educația cu prințul Andrew și câțiva profesori particulari în această locație de film. Mă uit la coloanele de marmură, frescele, catifelele roz și roșu și pânza aurie care acoperă fiecare cornișă și, în mod absurd, îmi scapă să-l întreb dacă i se părea normal să meargă la cursuri într-un mediu atât de extraordinar. „Avea cinci ani. A fost prima mea școală. La acea vârstă nu aveam cu ce să compar ”, spune el în engleză atât de impecabil și elegant, încât îi face pe actorii din Downton Abbey să sune ca niște luptători. În Anglia, dicția impecabilă cu care comunică eșaloanele superioare se numește Queen’s English, un cod fonetic care identifică clasa căreia îi aparține imediat ce deschide gura. Dar contele de Snowdon nu numai că vorbește engleza reginei, mătușa lui iubită și nașa este Regina Isabel II.
Armstrong-Jones A crescut între regalitate și boemie, și-a început cariera de dulgher și la 58 de ani este președinte de onoare al casei de licitații Christie's. Mama lui, printesa margarete -interpretat de Helena bonham carter în al treilea sezon al Coroanei -, a fost o prințesă revoluționară care s-a căsătorit cu fotograful Antony Armstrong-Jones. A avut doi copii, David și Lady Sarah Chatto, și a dus o viață plină de emoții și scandaluri care au oferit titluri suculente până la moartea sa în 2002.
Familia a locuit, la fel ca mai târziu Printesa Diana și mai recent prințul William și Kate, într-o aripă a Palatului Kensington care se întindea pe patru etaje. „Am trăit într-un palat, dar viața noastră a fost mult mai ușoară decât ți-ai putea imagina. Aveam propria noastră bucătărie, unde găteam cu toții, și un televizor ”. (Notificare pentru cititor: Camerele TV și bucătăriile familiale nu sunt la fel de obișnuite în palatele și conacele britanice, unde spațiile mici pentru viața de familie sunt greu de încadrat în atâtea lucrări de artă.) Familia de Armstrong-Jones De asemenea, a rupt alte forme palatice de neimaginat pentru timpul său: „Tatăl meu a avut un atelier de sudură unde a făcut sculpturi precum Aviary la Regent’s Park Zoo din Londra, care acum Norman Foster va reinterpreta ".
printesa margarete iar soțul ei a pariat pe modernitate și și-a dus copiii la școală ei înșiși cu mulți ani înainte să fie ceva obișnuit. Printesa Diana El și-a urmat urmele și astăzi fiecare casă regală europeană practică abandonul, cel puțin în prima zi de curs. „Părinții mei nu ne-au vorbit niciodată ca și cum am fi copii. Ne-au tratat ca pe niște adulți mici. Ne-au dus la teatru, la Galeria Națională, la operă, la balet și ne-au cerut părerea. De asemenea, ne-au dus la studiourile de artiști și designeri și tatăl meu ne-a invitat la ședințele sale foto. Dacă ar fi întâlniri acasă, am coborî să salutăm în pijamale ".
Așa că, cu papuci pentru a se plimba prin casă și fără să știe importanța pe care o aveau în lume, a întâlnit vedete precum Elizabeth Taylor, Richard Burton, Frank Sinatra, The Mamas and The Papas și oricine a trecut prin acea Londra avangardistă și culturală din anii șaizeci.
În ziua ședinței foto am intrat în sediul central al Christie's, unde este președinte de onoare. De îndată ce ușa i se deschide, el practică prin exemplu, așa cum l-a învățat mama sa, și îl întâmpină pe portar și pe transportator cu același zâmbet pe care l-ar oferi unui colecționar major. Nu există birou sau computer în biroul său, dar există un tablou fabulos al mamei sale, printesa margarete, o femeie la fel de fascinantă pe atât de nefericită. Icoana modei, accentul scandalurilor, imensa pictură în ulei a Carlo Pietro Annigoni încoronează scaunul unde stai. Aruncă o privire ascendentă plină de toată tandrețea pe care un fiu o poate transmite unei mame pe care o consideră excepțională și pe care, la 17 ani de la moartea ei, continuă să o rateze. „De acolo, veghează asupra mea”, spune el și, după o scurtă pauză, își recapătă zâmbetul protector.
Nu este surprinzător atunci faptul că astăzi contele de Snowdon ajunge la cine de gală pe o bicicletă îmbrăcat într-un smoching și că este, în ciuda statutului său, o persoană simplă care crede cu tărie în importanța bunelor maniere ca protecție a oricărei societăți civilizate .: „Oamenii își pierd obiceiul de a face ceva la fel de simplu precum a saluta și a-i privi pe ceilalți în ochi. A spune bună dimineața nu este atât de dificil ”. Într-o lume dominată de sclavia tehnologiei, „menținerea principiilor celei mai simple curtoazii trebuie să rămână relevantă”, spune el și deplânge pierderea tradițiilor și în îmbrăcăminte. În zilele pline de farmec ale părinților ei, când prințesa purta Dior și am fotografiat-o Cecil Beaton, lucrurile erau diferite: „Înainte, oamenii purtau smochinguri în serile informale și în nopțile formale, costume de dimineață. Acum, merge la restaurante cu sandale și pantaloni scurți ".
O primă dragoste devastatoare
Armstrong-Jones descrie mama sa ca o persoană fără judecată, care ar putea recunoaște oameni buni la orice nivel. Cineva a înțeles greșit de criticii săi: „Nu îi voi face niciodată să știe cum a fost cu adevărat, pentru că oamenii tind să creadă ceea ce este bine pentru ei. Mama mea avea o personalitate foarte puternică, păreri foarte clare, era foarte intelectuală și foarte inteligentă. Găsirea unei astfel de combinații este foarte dificilă. Era o pianistă și cântăreață excepțională, făcea cuvinte încrucișate pentru The Times în fiecare dimineață și seara stătea până la două dimineața făcând mai multe. Trebuia să-și țină mintea ocupată ".