Alimente funcționale și diabet
Ce sunt alimentele funcționale?
Orice aliment sau ingredient alimentar care, fără a fi un medicament, produce un efect benefic asupra sănătății, funcționării organismului sau bunăstării individului, mai mare decât cel oferit de substanțele nutritive separate pe care le conține.
Componentele active ale alimentelor funcționale sunt foarte variate și pot varia de la vitamine, minerale, acizi grași, fibre sau flavonoide, la anumite proteine și aminoacizi, pentru a numi doar câteva dintre ele. În fiecare zi există alimente mai convenționale, cum ar fi laptele, sucurile, cerealele etc., care sunt prezentate ca alimente funcționale, care sunt cunoscute sub numele de „suplimente”, „nutraceutice” sau „alicamentos”.
Unele dintre aceste alimente sunt funcționale deja în starea lor naturală, adică conțin substanțe benefice într-un mod natural, cum ar fi fructele și legumele, altele în schimb trebuie modificate, fie prin eliminare (de exemplu zaharuri), adăugarea sau creșterea o anumită componentă sau înlocuirea unei componente cu alta (de exemplu zaharoza cu îndulcitori non-calorici) sau modificarea disponibilității metabolice a acesteia (alimente bogate în fitosteroli), astfel încât acestea să devină alimente cu adevărat funcționale.