AFACEREA SLIMMING SE DEGRASĂ
În orice sâmbătă dimineață, când majoritatea locuitorilor din Santa Monica, California, tocmai se ridică, sala de așteptare de la Manhattan Weight Control Medical Center - un centru medical specializat în controlul greutății - este deja plină de pacienți. (VEZI GRAFICA: O FEBRĂ DE VÂNZĂRI)
SLIMMING
Majoritatea sunt femei tinere și așteaptă o oră pentru a fi văzute de un medic sau asistent doar câteva minute. Vor pastile dietetice. La una după-amiaza, când centrul se închide, peste 70 de pacienți au fost deja tratați, în doar patru ore și jumătate.
Fiecare cheltuie 30 USD pentru un număr de pastile care durează șapte zile.
Pastilele sunt Redux, un medicament pentru obezitate de la American Home Products Corp. Se bazează pe dexfenfluramină și fen-fen, o combinație de fentermină și fenfluramină, alte două medicamente pentru obezitate. Aceste medicamente pot fi achiziționate numai pe bază de rețetă, se adresează pacienților obezi clinic - care au peste 20% sau 30% supraponderali - și pot avea efecte secundare rare, dar devastatoare. Dar unii clienți ai controlului greutății din Manhattan vor doar să arunce câteva kilograme pentru a-și îmbunătăți aspectul.
La fel ca dulciurile În Statele Unite, s-au deschis sute de clinici care prescriu pastile dietetice. Ei profită de noile medicamente și de dorința femeilor - principalele pacienți - de a fi la fel de slabe ca un model, dar fără efort. Aceste dozatoare de pilule, așa cum le numesc criticii lor, se concentrează pe deservirea cât mai multor pacienți și oferă un contact direct redus cu medicii. Mulți reduc riscurile și induc în eroare pacienții promițând pierderea permanentă în greutate. În unele nu există nici măcar un medic.
Există multe dozatoare de pastile care distribuie medicamente precum bomboanele, spune Michael Myers, specialist în obezitate în Los Alamitos, California. Mulți medici au devenit brusc experți în obezitate .
Richard Joseph critică aspru clinicile care promit pierderea permanentă în greutate. Joseph, președintele comitetului de etică al Societății Americane a Medicilor Bariatrici, un grup de specialiști în pierderea în greutate, spune: Este total lipsit de etică (.) Deoarece pierderea în greutate este aproape niciodată permanent .
Experții spun că aceasta este cea mai mare goană după aur din industria pilulelor dietetice din ultimii 30 de ani. Clinicile oferă medicilor o afacere atractivă. Numai în sudul Californiei, o jumătate de duzină de lanțuri deținute de medici au mai multe centre de îngrijire. Chiar și antreprenorii interesați să se îmbogățească rapid și-au încercat norocul. Printre acestea se numără o agenție de închirieri auto second-hand și un dealer pentru lanțul de pizza Domino s.