Absența periculoasă a microbilor în Pădurea Roșie din Cernobîl • Tendințe21
La 26 aprilie 1986, orașul ucrainean Cernobîl a fost afectat de ceea ce este considerat unul dintre cele mai mari dezastre ecologice din istorie: accidentul de la centrala nucleară Vladimir Ilici Lenin, situată la 18 kilometri de oraș.
Explozia acestei plante a provocat moartea a 31 de persoane și evacuarea a sute de mii de afectați. Zonele vaste au rămas nelocuite ani de zile.
Dar oamenii nu au fost singurii care au suferit acest dezastru. Pinii dintr-o suprafață de patru kilometri pătrați din vecinătatea reactorului au devenit maronii aurii și au murit, dând naștere așa-numitei „Păduri Roșii”. În plus, pe o rază de aproximativ 20 sau 30 de kilometri în jurul reactorului a existat o creștere a mortalității plantelor și animalelor.
Ce s-a întâmplat cu microbii? Potrivit unui studiu realizat de oamenii de știință de la Universitatea din Carolina de Sud (SUA), acestea au fost afectate și de radioactivitate. Consecințele acestei pagube pot fi resimțite și astăzi, la aproape 30 de ani de la tragedie.
Resturi vegetale acumulate
Ancheta a relevat în mod specific că dispariția microbilor în zona Cernobâl a încetinit descompunerea deșeurilor și a altor materii vegetale. Ca rezultat, în ea s-au acumulat resturi uscate și uscate, crescând riscul de incendii forestiere. La rândul lor, aceste incendii ar putea conduce la răspândirea radioactivității în alte zone.
Tim Mousseau, profesor de biologie și codirector al unei inițiative de cercetare privind Cernobîl și Fukushima de la Universitatea din Carolina de Sud, a aruncat o privire profundă asupra Pădurii Roșii, care se întinde pe aproximativ 10 kilometri pătrați în jurul centralei nucleare de la Cernobîl.
În această analiză, Mousseau și colaboratorul său Anders Møller, de la Universitatea Paris-Sud, au observat ceva neobișnuit: trunchiurile copacilor uciși acolo de explozie erau încă destul de intacte, în ciuda anilor care trecuseră. Într-o situație normală, un copac mort se poate descompune complet într-un deceniu.
Pentru a încerca să afle ce se întâmplă, oamenii de știință au evaluat rata la care materialul vegetal se descompunea în Pădurea Roșie, pe baza radiațiilor. Au făcut acest lucru plasând sute de probe de așternut necontaminat (ace de pin și stejar și frunze de arțar și mesteacăn) în plasă în toată zona. Siturile au fost alese pentru a acoperi o gamă largă de doze de radiații; iar probele au fost recuperate după nouă luni în aer liber, relatează Universitatea din Carolina de Sud într-un comunicat.