Abs obezi cu un IMC normal
Indicele de masa corporala Se calculează împărțind greutatea în kilograme la pătratul înălțimii în metri. Cu toate acestea, deși ne aflăm în limitele considerate „normale” (între 18,5 și 25), este posibil să avem un procent mare de grăsime corporală.

În Statele Unite, National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) a calculat că, în fiecare an, talia femeilor a crescut în medie cu 0,37% și cea a bărbaților cu 0,27%, în timp ce indicii masei corporale au rămas stabile. Potrivit NHANES, acesta poate fi luat în considerare obezitate abdominală când circumferința taliei depășește 88 de centimetri la femei și 102 la bărbați.
Nici aportul de calorii nu determină lipsa obezității. Datele NHANES arată că în ultimii 20 de ani dieta din țara respectivă nu s-a schimbat: se consumă aceleași calorii zilnice, grăsimi, carbohidrați și proteine.