50 de ani de la triumful lui Arthur Ashe, legenda care a depășit dincolo de urme
Poveștile US Open (1)
Campion al primului US Open deschis amatorilor și profesioniștilor, a fost și primul afro-american care a câștigat un Grand Slam,
"Succesul este o calatorie nu o destinatie." Fraza este din Arthur Ashe, primul jucător de tenis afro-american care a câștigat un Grand Slam, campionul primului US Open deschis profesioniștilor și amatorilor (1968) și primul amator care a câștigat într-unul dintre cei patru mari. 50 de ani după victoria ei la Forest Hills și 25 după moartea ei de SIDA, Ashe este o legendă care a depășit dincolo de pante. De-abia are trei titluri de Grand Slam în palmares, dar nimeni nu contestă că este unul dintre marii sportivi ai rachetei.
Ediția US Open din 1968 a fost destul de haotică în organizarea sa, deoarece atunci când amatorii și profesioniștii s-au reunit, nu exista o comandă clară. Au existat și multe absențe notabile ale jucătorilor. O parte a problemelor au fost consecința organizării turneului de trei entități: Federația Statelor Unite (USLTA), Clubul de tenis West Side din Forest Hills și compania Madison Square Garden Attractions Inc, care în acel an își inaugurase al patrulea sediu în februarie., care încă se menține în Pennsylania Plaza, între bulevardele a șaptea și a opta.
De-abia are trei titluri de Grand Slam în palmares, dar nimeni nu contestă că este unul dintre marii sportivi ai rachetei
Cupa Davis a fost esențială pentru ca Arthur Ashe să poată juca acel US Open în 1968. În iunie, Ashe își câștigase meciurile împotriva Ecuadorului și, cu două săptămâni înainte de începerea US Open, într-o egalitate jucată în Cleveland împotriva Spaniei, Ashe i-a învins pe Juan Gisbert și Manolo Santana.
După Cupa Davis, Ashe a trebuit să-și reia atribuțiile militare ca locotenent la West Point și, prin urmare, a fost în afara posibilității de a juca la Forest Hills. Donald dell, Căpitanul echipei Cupei Davis americane și cu contacte extinse, el a fost cel care a convins armata SUA de necesitatea ca Ashe să continue să concureze, pentru a ajunge în semifinala împotriva Indiei bine pregătită.
Donald Dell știa că Ashe era în vârstă și „avea nevoie” să continue să joace. Ashe a intrat în US Open după două luni de succes, câștigând Campionatul SUA de amatori de la Longwood învingându-l pe Bob Lutz în finală, Campionatul Pennsylvania Grass Courts împotriva lui Marty Riessen și Campionatul Armatei SUA.