VITAMINE ”CARE NU SUNT
Definirea unei vitamine ca substanță organică esențială în cantități foarte mici pentru buna funcționare a corpului nostru și că nu poate fi sintetizată de aceasta, lasă două aspecte foarte clare, în primul rând nevoia și, în al doilea rând, incapacitatea de a o sintetiza în cantități adecvate. Evaluarea cantitativă exclude aminoacizii esențiali și acizii grași esențiali.
De-a lungul istoriei descoperirii vitaminelor, s-au găsit o serie de substanțe despre care se credea că îndeplinesc ambele condiții, fără ca această credință să fie ulterior corectă. În plus, complexitatea unor „vitamine”, alcătuite din diferite substanțe, a dus, de asemenea, la gruparea inițială a acestora sub nume separate, în unele cazuri.
În prezent, însă, nu există scuze pentru a prezenta ca „vitamine” substanțe care nu sunt necesare pentru nimic în corpul nostru, sau altele care, fiind așa, pot fi sintetizate fără probleme. În unele cazuri, există îndoieli cu privire la faptul că în anumite momente ale vieții sinteza ar fi suficientă, dar în majoritatea „vitaminelor care nu sunt” sunt pur și simplu un mod de a vinde un produs inutil, sub formă de supliment, persoanelor care vă te-ai amăgit anterior în a crede că ai nevoie de ea. În unele cazuri, acest produs este chiar periculos pentru sănătate, pe lângă faptul că este inutil.
Vitamina F
În nomenclatorul particular al furnizorilor de suplimente alimentare, acizii grași esențiali, linoleici și linolenici, sunt numiți „vitamina F”. Cel puțin sunt substanțe cu o valoare nutritivă clară și esențiale în dietă, deși nu sunt în mod corespunzător vitamine.
Deal
Colina face parte din fosfolipide și, de asemenea, din acetilcolină, un neurotransmițător. Este un nutrient esențial pentru șobolani, care acumulează în mod anormal grăsimi în ficat pe dietele experimentale lipsite de acesta. Cu toate acestea, nu există date care să indice că acestea sunt la fel de necesare pentru oameni. În plus, colina este prezentă practic în toate alimentele, sub formă de colină liberă, sub formă de fosfatidil colină sau ca sfingomielină.
Lecitină
Lecitina, un amestec de fosfolipide, inițial extras din gălbenușul oului (de unde și numele său, din cuvântul grecesc lekithos) și obținut în prezent în principal în rafinarea uleiului de soia, este comercializat ca „supliment nutritiv”. I se atribuie efecte stimulatoare sau de slăbire a creierului, în mod indistinct, pe baza primei „funcții” în care este format în principal din fosfolipide, prezente în membranele celulelor creierului (și, pe de altă parte, în cele ale tuturor celulelor) și, pentru al doilea, în activitatea sa de emulgator. Ambele atribuții sunt false. Evident, gândirea că grăsimile din țesutul adipos dispar prin „emulsie” cu o componentă alimentară nu are sens. Dacă are vreun efect, lecitina ingerată ar favoriza emulsia grăsimilor din tractul digestiv, îmbunătățind absorbția lor. În plus, lecitina este o lipidă și, ca atare, oferă calorii și multe. Adică lecitina nu slăbește, te îngrașă.
În ceea ce privește celălalt efect biologic care i-a fost atribuit, acela de reducere a nivelului colesterolului circulant, acesta ar putea fi considerat ca „nu în totalitate fals”, cu calificarea că nu se datorează însăși lecitinei, ci faptul că unele lecitine sunt formate în principal din acizi grași nesaturați, care sunt cei care produc cu adevărat acest efect.
Una dintre lecitine este fosfatidil colina, căreia i s-a dat și o semnificație specială datorită conținutului său de colină.
Taurina
Taurina este o componentă importantă a sărurilor biliare, substanțe care joacă un rol fundamental în transportul și absorbția lipidelor în tractul digestiv. La omul adult și la aproape toate animalele, acesta este sintetizat în cantitate suficientă din cisteină.
Foarte frecvent taurina este comercializată ca parte a suplimentelor alimentare ca și cum ar fi o vitamină. Este într-adevăr pentru pisici, poate fi considerat aproape sigur și pentru nou-născuții prematuri și, eventual, pentru toți nou-născuții. Laptele uman conține cantități mari din această substanță, motiv pentru care este adăugat la formulele utilizate în hrănirea artificială a sugarului. Copiii nou-născuți sintetizează sărurile biliare cu o predominanță a celor care conțin taurină. Dacă nu au suficientă taurină în dietă, sintetizează săruri biliare cu glicină, fără ca această modificare să producă vreun efect fiziologic observabil asupra digestiei și absorbției lipidelor.
Pe lângă faptul că este o „vitamină”, taurina este de asemenea comercializată adesea ca parte a „băuturilor energizante”, împreună cu componente precum glucono-delta-lactonă, un produs de oxidare a glucozei al cărui rol biologic eventual ca „pseudovitamină” este un mister. În cazul taurinei, este pur și simplu o substanță ieftină cu un nume sugestiv.
Inozitol
Inozitolul (în mod corespunzător mioinozitolul) este o substanță necesară pentru unele animale și microorganisme superioare. Șoarecii își pierd părul dacă le lipsește în dietă. Nu este deloc esențial pentru specia umană și se găsește și în toate felurile de alimente, dar având în vedere efectul pe care deficiența sa îl produce la șoareci, este vândut pe scară largă ca „vitamină” împotriva cheliei. Evident, este total ineficient.
Vitamina P
Flavonoidele sunt comercializate sub denumirea de „vitamina P”, dintre care există câteva mii în legume, în special rutină. Acest flavonoid este format prin unirea quercetinei prin intermediul unei legături glicozidice la o unitate de glucoză și la o altă ramnoză. Denumirea greșită de „vitamina P” se datorează lui Szent-Gyцrgi, cercetător notabil în vitaminele reale, descoperitor al vitaminei C și Premiul Nobel, al cărui prestigiu a permis menținerea acestuia. Activitatea lor ca antioxidanți in vitro înseamnă că acestor substanțe li s-a atribuit un efect preventiv împotriva bolilor degenerative legate de oxidare, cum ar fi bolile coronariene și anumite tipuri de cancer, dar nu există nicio dovadă că acest lucru este adevărat. Desigur, flavonoidele nu sunt deloc esențiale în dietă (sau necesare).
Structura rutinei, flavonoid format de quercetină legată de glucoză și ramnoză
Structura quercetinului
Carnitina
Carnitina este o substanță cheie în metabolismul acizilor grași, intervenind în transportul acestora către mitocondrii pentru oxidare. Este sintetizat de corpul uman din lizină, deși pot apărea deficiențe în situații patologice specifice. De obicei, este adăugat la laptele de formulă utilizat în hrănirea sugarilor, deoarece laptele uman conține o concentrație deosebit de mare a acestei substanțe. În alimentele de origine animală este relativ abundentă, dar practic nu există în cele de origine vegetală.