Viruși în sistemul publicațiilor științifice
Pandemia covid-19 ar putea fi elementul care deschide fisura finală într-un sistem deja stresat de publicații științifice.
Publicat 05/05/2020 12:16 PM Actualizat
Sistemul de publicare științifică se confruntă cu o situație atât de dificilă din cauza COVID-19 încât ar putea duce în cele din urmă la transformarea sa. Nu ar fi înțelept să se facă predicții cu privire la modul în care rezultatele științifice vor fi raportate atunci când pandemia a trecut, dar orice evoluție posibilă nu poate fi exclusă. Situația prin care trece sistemul este una de criză reală.
Modul obișnuit de a comunica rezultatele științifice este de a le publica în reviste specializate. Pentru a face acest lucru, o propunere de articol trebuie să treacă printr-un proces de evaluare inter pares în general lent. În acest timp, alți specialiști în domeniu, în afara autorilor și anonimi pentru aceștia, judecă calitatea acesteia și acceptă, resping sau propun modificări.
Acest proces a câștigat greutate de-a lungul secolului al XX-lea (deși lui Einstein nu i-a plăcut deloc) și astăzi este un element inexcusabil al unei reviste științifice de calitate.
Publică sau pieri
În ultimii ani, sistemul de publicare științifică a fost supus unei tensiuni enorme. Pe de o parte, progresul într-o carieră științifică se bazează din ce în ce mai mult pe publicații. Aceasta a generat o practică, condensată în maxima „publica sau pier”, care dezvăluie o confuzie îngrijorătoare între scopuri și mijloace.
Pe de altă parte, apariția internetului a transformat sistemul de acces și gestionare a informațiilor științifice. Presiunea generată de rețele a schimbat drastic piața tuturor produselor care pot fi digitalizate (muzică, cinema, seriale și ziare). În ciuda schimbărilor, sistemul publicațiilor științifice menține o structură analogă cu cea experimentată de Einstein.
Acest contrast între transformarea sistemului de acces la conținut și menținerea structurii editoriale generează tensiuni puternice, până la punctul în care se vorbește chiar că „mașina care face știință este spartă”.
Tensiunile se dezlănțuie în multe locuri, ducând la probleme tulburătoare și la diferite „rele ale științei”. Există o criză de recenzori, deoarece din ce în ce mai puțini oameni de știință sunt dispuși să-și dedice timpul unei sarcini nerecunoscătoare, care nu raportează niciun beneficiu direct (nici financiar, nici recunoaștere). Având în vedere acest lucru, mulți editori au ales să solicite autorilor înșiși să sugereze recenzori, ceea ce a dus la un comportament fraudulos.
Conflictele de interese dintre autori și recenzori sunt o problemă intrinsecă în sistem, dar care este exacerbată de presiune. Importanța editorilor de reviste de prestigiu pentru sistemul științific îi face să se comporte ca un cartel, menținând prețurile și sistemele de prețuri care determină anularea abonamentului la reviste de către țări întregi.
Eram puțini și a sosit SARS-CoV-2
Pandemia COVID-19 ar putea fi elementul care deschide fisura finală a unui sistem de publicații științifice care este deja stresat și afectat, așa cum am văzut, cu diverse probleme grave.
Una dintre cele mai evidente caracteristici ale evaluării inter pares este că este lentă. Indiferent cât de repede doriți să o faceți, de îndată ce o lucrare este trimisă, aceasta este acceptată spre examinare, trei specialiști o citesc și sunt de acord cu judecata lor pentru a fi în cele din urmă acceptată (sau respinsă), este dificil mai puțin de o lună a trece. Acel timp, care poate fi rezonabil în condiții normale, este o eternitate în vremurile unei pandemii. Cercetarea, într-o stare de frenezie, nu poate aștepta săptămâni pentru a afla ce fac alte echipe, mai ales atunci când nici valoarea pe care o aduce revizuirea produsului final nu este esențială.